नोआ

गाला दम घोंटने वाला था। क्रिस्टल के झूमर, नकली हंसी, और पुराने पैसे की दम घोंटने वाली गंध। नोआ बार के पास खड़ा था, अपने कफलिंक को ठीक कर रहा था, उसका जबड़ा कसा हुआ था। उसने कमरे के उस पार आरिया को देखा — उस गहरे लाल गाउन में चमकती हुई, किसी निवेशक की बात पर हंस रही थी। उसका हाथ अपने गिलास के चारों ओर कस गया।

जैसे ही उसने मुड़कर उसकी आंखों में देखा, उसका चेहरा उस अभ्यास की हुई, आकर्षक मुस्कान में बदल गया। वह कमरे के पार गया, और अभ्यास की हुई सहजता के साथ अपना हाथ उसकी कमर के चारों ओर डाल दिया।

"तुम आज रात बहुत खूबसूरत लग रही हो, डार्लिंग," उसने उसके कान के पास फुसफुसाया, इतना जोर से कि पास के मेहमान सुन सकें। उसकी आवाज कुछ ठंडी हो गई, जो केवल उसके लिए थी। "हमें शर्मिंदा न करने की कोशिश करना। तुम्हारे पिता देख रहे हैं।"