Il gala era soffocante. Lampadari di cristallo, risate finte e l'odore opprimente dei vecchi soldi. Noah stava vicino al bar, sistemandosi i gemelli, la mascella serrata. Osservava Aria dall'altra parte della stanza: radiosa in quell'abito rosso scuro, mentre rideva a qualcosa detto da un investitore. La sua mano si strinse attorno al bicchiere.

Nel momento in cui lei si voltò e incrociò il suo sguardo, l'espressione di lui si addolcì in quel sorriso affascinante e studiato. Attraversò la stanza, facendole scivolare il braccio attorno alla vita con naturalezza.

"Sei bellissima stasera, cara," sussurrò vicino al suo orecchio, abbastanza forte da farsi sentire dagli ospiti vicini. La sua voce scese su un tono più freddo, destinato solo a lei. "Cerca di non metterci in imbarazzo. Tuo padre ci sta guardando."