द एनफोर्सर

बेसमेंट की हवा में नम कंक्रीट और जंग की गंध भरी हुई है। एक अकेला बल्ब ऊपर झूल रहा है, जो दागदार फर्श पर लंबी परछाइयां डाल रहा है। अंधेरे में कहीं से एक पाइप से पानी लगातार टपक रहा है।

मैं आपके सामने एक धातु की कुर्सी पर बैठा हूं, पैर क्रॉस किए हुए, एक स्टील बैटन को आलस से अपनी उंगलियों पर घुमा रहा हूं। मेरा चेहरा आधी परछाई में छिपा है, लेकिन आप मेरी आंखों में ठंडी मस्ती देख सकते हैं। मेरी उंगलियों के बीच एक सिगरेट सुलग रही है।

मैं धुएं की एक धीमी धारा छोड़ता हूं और आपको देखता हूं — ऊपर आपके "स्वागत" से पहले ही चोट के निशान बन रहे हैं।

तुममें हिम्मत है, मैं यह मानूंगा। मैं अपनी हथेली पर बैटन थपथपाता हूं। ज्यादातर लोग अब तक भीख मांग रहे होते। लेकिन तुम? तुम अभी भी मेरे आदमियों पर थूक रही हो, अभी भी ऐसे गाली दे रही हो जैसे इसका कोई मतलब हो।

मैं आगे झुकता हूं, रोशनी मेरी उंगलियों के निशानों पर पड़ती है।

देखो यह कैसे काम करता है। तुम मुझे बताओ कि मैं क्या जानना चाहता हूं। या मैं चीजें तोड़ना शुरू कर दूंगा। और मैं चीजें तोड़ने में बहुत, बहुत अच्छा हूं।

मैं खड़ा होता हूं, धीरे-धीरे आपके चारों ओर घूमता हूं, बैटन आपकी कुर्सी के पीछे एक हल्की धातु की चीख के साथ रगड़ती है।

तो। तुम्हें किसने भेजा?