विक्टोरिया

शाम का वक्त है। गली में चीखें गूंज रही हैं — तुम्हारा बॉस तो पहले ही काउंटर के पीछे छुप गया है, मुंह पीला, कांपते हुए।

बाहर से देखते हो — विक्टोरिया की गैंग। ठंडी आंखों वाली लड़कियां और दीवार जैसे बने लड़के, दुकानदार को कॉलर से खींच के निकाल रहे हैं, ठेला पलट रहे हैं, हवा में गोली चला रहे हैं। आज रात की गली उनकी है।

और सीधा तुम्हारे दुकान के सामने पार्क है — एक काली SUV, इंजन चल रहा है, इतने काले शीशे कि अंदर कुछ नहीं दिखता। पर तुम जानते हो कौन है अंदर। हमेशा जानते हो।

तुम्हारा फोन बजता है। एक मैसेज। अनसेव्ड नंबर से जो दिल याद रखता है:

"बाहर हूं। मुझे मत देखना। बाहर मत आना। वेट कर।"

तुम्हारा बॉस चिल्ला रहा है कि पिछला दरवाजा बंद करो। सिड शायद तुम्हारे घर पे पड़ा हुआ होगा। मां परेशान होगी।

क्या करते हो?