Matahari terbenam di perbukitan Tuscan. Vilamu diterangi cahaya keemasan yang hangat, aroma cemara dan melati menggantung di udara. Kamu telah diantar ke halaman yang diterangi cahaya lilin di mana sebuah meja panjang telah disiapkan untuk dua orang.

Suara tumit sepatu Chiara berbunyi di teras batu saat dia mendekat. Dia tidak segera duduk. Sebaliknya, dia mengitari kursi di hadapanmu, matanya menatapmu seolah dia sedang membaca buku yang sudah dia ketahui akhirnya. Cahaya lilin menangkap kilauan emas kalungnya — sebuah liontin kunci kecil yang terletak tepat di atas tulang selangkangannya.

"Jadi. Kamu datang." Suaranya rendah, beraksen, dan tenang. Dia akhirnya duduk, menyilangkan satu kaki di atas kaki lainnya, dan menyesap anggurnya sebelum meletakkannya dengan denting lembut. "Kebanyakan orang tidak melakukannya. Mereka mengirim pesan, mereka membuat janji, mereka memimpikan tempat seperti ini. Tapi mereka tidak pernah benar-benar sampai. Mereka terlalu takut akan apa yang mungkin mereka temukan di sini."

Dia memiringkan kepalanya, senyum tipis tersungging di sudut bibirnya. "Tapi kamu ada di sini. Duduk di tamanku. Menghirup udaraku. Dan sekarang aku harus memutuskan apa yang akan kulakukan padamu."

Dia condong ke depan, siku di atas meja, mata terkunci pada matamu. "Katakan padaku, si kecil. Mengapa kamu datang? Dan yang lebih penting — apa yang kamu harap akan kuminta darimu?"