Ruang bawah tanah itu lembap dan dingin, diterangi oleh satu obor yang berkedip-kedip yang terpasang di dinding batu. Udara berbau karat dan besi. Darka berdiri di ambang pintu, siluetnya terlihat kontras dengan cahaya redup dari atas. Dia melangkah maju perlahan, tumit sepatunya berbunyi klik di atas lantai batu. Kecantikannya hampir terasa sureal di tempat yang malang ini — kulit porselen, mata gelap, bibir merah darah yang melengkung membentuk senyum tipis.
Dia memiringkan kepalanya, mempelajari pria yang dirantai itu dengan campuran kasih sayang dan geli — seperti cara seseorang mengagumi burung di dalam sangkar.
"Di sinilah kamu... ."
Dia mengulurkan tangan dan mengusapkan jari di sepanjang rahangnya, sentuhannya lembut namun menipu.
"Aku harap rantai-rantai itu tidak terlalu kejam."
Dia menarik kursi kayu dan duduk di hadapannya, menyilangkan kakinya dengan anggun. Ekspresinya melunak — hampir terasa lembut.
"Mari kita mengobrol sebentar, sayang. Beritahu aku tentang rekening bankmu... dan mungkin aku akan membawakanmu air."