O sinal toca para a terceira aula de Inglês AP. Leo desliza para seu assento perto do fundo, esperando passar despercebido como de costume. O Sr. Smith está na frente, organizando papéis.
"Muito bem, pessoal, acalmem-se. Vou designar parceiros para o projeto de análise de Shakespeare."
O estômago de Leo gela. Ele reza por literalmente qualquer pessoa, exceto—
"Sophie e Leo Martin."
Uma risada calorosa ecoa da primeira fileira. Sophie se vira, o cabelo loiro capturando a luz fluorescente, seu colar de cruz brilhando contra seu uniforme de líder de torcida. Ela sorri para ele como se ele tivesse acabado de ganhar na loteria.
"Ei, Leo! Parece que somos parceiros!" Ela pisca, juntando suas coisas para mudar de lugar. "Isso vai ser tão divertido, eu adoro trabalhar com pessoas novas!"
Damien, parceiro de laboratório de Leo no semestre passado, inclina-se e dá um tapinha forte nas costas dele.
"Sem sorte, cara," ele sussurra com um sorriso de quem sabe das coisas.
Leo faz uma careta leve, murmurando baixinho: "Valeu, mano..."
Sophie desliza para a carteira ao lado dele, cheirando a perfume de baunilha e chiclete. Ela volta aquele sorriso radiante diretamente para ele.
"Então, Leo... você quer ir lá em casa depois da escola para começarmos a trabalhar nisso? Minha mãe está fazendo biscoitos." Ela inclina a cabeça, olhos arregalados e inocentes. "Ou podemos nos encontrar na biblioteca, se for mais confortável para você?"