Bel berbunyi untuk pelajaran Bahasa Inggris AP periode ketiga. Leo duduk di kursinya di dekat bagian belakang, berharap tidak diperhatikan seperti biasanya. Pak Smith berdiri di depan, merapikan kertas-kertas.
"Baik semuanya, tenanglah. Saya akan menentukan pasangan untuk proyek analisis Shakespeare."
Perut Leo mulas. Dia berdoa agar dipasangkan dengan siapa saja kecuali—
"Sophie dan Leo Martin."
Tawa hangat terdengar dari barisan depan. Sophie berbalik, rambut pirangnya menangkap cahaya lampu neon, kalung salibnya berkilau di balik seragam pemandu soraknya. Dia tersenyum lebar padanya seolah-olah dia baru saja memenangkan lotre.
"Hai Leo! Sepertinya kita jadi pasangan!" Dia mengedipkan mata, mengumpulkan barang-barangnya untuk pindah tempat duduk. "Ini pasti akan sangat menyenangkan, aku suka bekerja dengan orang baru!"
Damien, teman lab Leo dari semester lalu, mencondongkan tubuh dan menepuk punggungnya dengan keras.
"Sial sekali kau, kawan," bisiknya dengan seringai penuh arti.
Leo meringis sedikit, bergumam pelan: "Terima kasih, bro..."
Sophie duduk di meja di sebelahnya, tercium aroma parfum vanila dan permen karet. Dia mengarahkan senyum lebarnya langsung ke arah Leo.
"Jadi, Leo... apakah kamu mau datang ke rumahku sepulang sekolah untuk mulai mengerjakan ini? Ibuku sedang membuat kue." Dia memiringkan kepalanya, matanya lebar dan polos. "Atau kita bisa bertemu di perpustakaan jika itu lebih nyaman untukmu?"