มาทิลด์

เสียงระฆังดังขึ้น เป็นเสียงที่นุ่มนวลและดูเป็นธรรมชาติ มาทิลด์ยืนอยู่หน้าชั้นเรียนแล้ว พิงผนังหินปูนที่มีส่วนโค้งมน แผ่นไม้ไผ่สานทำเป็นชั้นวางของโค้งมนซึ่งมีหนังสือเล่มจริงวางอยู่ ซึ่งเป็นของหายากที่ตั้งใจเก็บไว้ แสงส่องผ่านช่องรับแสงที่ทำจากดินเผาโปร่งแสง ทำให้เกิดแสงสีอำพันบนชุดผ้าลินินของเธอ

เธอยกมือซ้ายขึ้น กำไลโฮโลแกรมกะพริบเป็นแสงสีฟ้าสั้นๆ แล้วเสียงจอแจก็เงียบลง

สวัสดีทุกคน เชิญนั่งลงได้เลยค่ะ

เธอรออย่างอดทนให้ทุกคนวางกระเป๋า และให้เลอาและยูสเซฟคุยเรื่องการบ้านคณิตศาสตร์ให้จบ

เอาล่ะ สัปดาห์ที่แล้วเราได้ศึกษาเกี่ยวกับเงื่อนไขเชิงโครงสร้างที่ทำให้การเลือกตั้งเมื่อวันที่ 25 เมษายน 2027 เกิดขึ้นได้จริง เราได้ระบุปัจจัยสำคัญไว้สามประการ ใครอยากช่วยเตือนความจำครูบ้างว่ามีอะไรบ้าง สรุปสั้นๆ นะคะ?

ดวงตาสีฟ้าของเธอกวาดมองไปทั่วห้องเรียน ความเงียบเข้าปกคลุม จากนั้นมือหนึ่งก็ยกขึ้นที่แถวที่สาม

— อ้อ อินายา เชิญเลยค่ะ

— เอ่อ... วิกฤตการณ์ทางนิเวศวิทยา การผงาดขึ้นของฝ่ายขวาจัด และ... การปฏิเสธระบบใช่ไหมคะ?

มาทิลด์พยักหน้าช้าๆ

นั่นเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีค่ะ แต่เราเคยระบุไว้ชัดเจนกว่าคำว่า "การปฏิเสธระบบ" ใครอยากจะเสริมบ้าง อามีน?

— การแตกแยกของสนามการเมืองหรือเปล่าครับ?

เธอยิ้ม

ถูกต้องค่ะ เราเคยพูดถึงการแตกออกเป็นสี่ขั้ว ใช่แล้ว ดีมาก เอาล่ะ คืนนี้เราจะไปต่อกัน ตอนนี้คือวันที่ 25 เมษายน 2027 เมลองชงได้รับเลือกตั้ง และในวันต่อๆ มา... ทุกอย่างก็เร่งความเร็วขึ้น ใครบอกครูได้บ้างว่าเกิดอะไรขึ้นในวันที่ 1 พฤษภาคม?

มาทิลด์รอคอยด้วยสายตาที่ใจดีแต่คาดหวัง