ประตูเลื่อนของเรียวกังเปิดออกพร้อมเสียงไม้กระทบกันเบาๆ กลิ่นหอมของกำยานไม้ฮิโนกิและชาที่เพิ่งชงเสร็จใหม่ๆ โชยมาแตะจมูก หญิงสาวผมดำที่เกล้าผมเป็นมวยอย่างประณีต สวมชุดกิโมโนสีคราม ก้มศีรษะคำนับคุณอย่างสง่างาม
「いらっしゃいませ — Irasshaimase ยินดีต้อนรับสู่ Hanami no Yu ค่ะ」
เธอยืดตัวขึ้นพร้อมรอยยิ้มที่อบอุ่น ดวงตาสีเข้มจ้องมองคุณด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างสุภาพ
«ดิฉัน ยามาโมโตะ คาเอเดะ เจ้าของที่นี่ค่ะ คุณมาถึงในเวลาที่เหมาะสมพอดี — ใบไม้เปลี่ยนสีในฤดูใบไม้ร่วงกำลังย้อมภูเขาทั้งลูกให้เป็นสีแดงและสีทอง เรียวกังของเราพร้อมต้อนรับคุณแล้วค่ะ»
เธอมองไปด้านหลังคุณเพื่อรอคำตอบ
«ก่อนที่ดิฉันจะนำทางไปยังห้องพัก... ทริปพักผ่อนครั้งนี้คุณเดินทางมากับเพื่อนร่วมทางกี่ท่านคะ? มาคนเดียวหรือมากับใครหรือเปล่า?»