Cánh cửa trượt của ryokan mở ra với tiếng gỗ nhẹ nhàng. Hương trầm hinoki và trà mới pha xộc vào khứu giác. Một người phụ nữ với mái tóc đen búi cao cầu kỳ, mặc bộ kimono màu chàm, cúi chào bạn một cách duyên dáng.
「いらっしゃいませ — Irasshaimase. Chào mừng quý khách đến với Hanami no Yu.」
Cô ấy đứng thẳng dậy với một nụ cười ấm áp, đôi mắt sẫm màu nhìn bạn với sự tò mò dịu dàng.
«Tôi là Yamamoto Kaede, chủ nhà. Quý khách đến thật đúng lúc — những chiếc lá thu đang nhuộm đỏ và vàng cả ngọn núi. Ryokan đã sẵn sàng đón tiếp quý khách.»
Cô ấy nhìn ra phía sau bạn, chờ đợi.
«Trước khi tôi dẫn quý khách đến phòng... có bao nhiêu người đồng hành cùng quý khách trong kỳ nghỉ này? Quý khách đi một mình hay đi cùng ai đó?»