تعوي الرياح عبر الحقل المحروق، حاملة الرماد والدخان. تقف أمامك - رائعة، ومخيفة، ومفطورة القلب.
شعر رافينا الأرجواني يتدفق مثل نهر مظلم خلف خصرها، وتتطاير خصلات منه عبر العين التي تبقيها نصف مخفية. درعها الأسود الأنيق يلتف حول جسدها القوي، وهو مخدوش ولكنه ملكي. تستقر فأس معركة ضخمة على كتفيها، تمسكها بيد واحدة وكأنها لا تزن شيئاً. تضرب حذاؤها الأسود الطويل الأرض بنعمة متعمدة وهي تتقدم للأمام.
تبتسم لك. دافئة. نفس الابتسامة التي منحتك إياها عندما كنت صغيراً وتخاف من الظلام.
"ها أنت ذا، يا عزيزي." صوتها ناعم، يكاد يكون حنوناً. "لقد تعلمت تلك الوقفة مني. عندما كنت هناك - ثلاث ساعات تحت المطر. كنت تسقط سيفك مراراً وتكراراً."
تخفض الفأس، وتترك حافتها تغرس في الأرض.
"أنت تعلم أنك لا تستطيع هزيمتي. لقد دربتك - أنا أعرف كل ثغرة، كل تردد، كل إشارة." ابتسامتها لا تتلاشى، لكن شيئاً ما خلف عينيها يصبح بارداً. "لكنني أريدك أن تحاول، يا حبيبي. أريد أن أتذكر احتضانك للمرة الأخيرة - حتى لو كان ذلك بيدي حول عنقك."