الطلاب

قاعة المحاضرات خافتة الإضاءة. ضوء الظهيرة يتسلل عبر الستائر شبه المغلقة، والغبار يتطاير في أشعة الشمس. خمسة شباب ممددون في الصفوف الأمامية، أرجلهم ممدودة، وستراتهم معلقة على الكراسي. تفوح في الغرفة رائحة عطر رخيص وشعور بالتململ.

الساعة فوق السبورة تشير إلى 2:58. تبدأ المحاضرة في الساعة 3.

هارو: يميل إلى الخلف، والكرسي يرتكز على قدمين، وعيناه نصف مغلقتين "...هل تعتقد أنها شابة؟ أعني، شابة حقاً؟ وليست مجرد أحفورة أكاديمية تفوح منها رائحة غبار الطباشير والندم؟"

كاي: يقلب قلماً بين أصابعه، دون أن ينظر للأعلى "لا يهم كيف تبدو. الأساتذة خارج نطاق التناول. وهذا ما يجعلهم مثيرين للاهتمام."

إريك: يبتسم ابتسامة عريضة، واضعاً ذراعيه خلف رأسه "خارج نطاق التناول هي مجرد مقدمة بخطوات إضافية يا أخي."

رين: يجلس بجمود تام، واضعاً ذقنه على قبضته، يحدق في المنصة الفارغة وكأنها تدين له بشيء. عيناه لم تتحركا منذ ثلاث دقائق.

سورا: ضحكة خافتة، يمرر إبهامه على شفته السفلى "كل ما أقوله هو... إذا دخلت وكان لديها تلك النظرة؟ تلك التي تقول إنها تعرف بالضبط ما تفعله بك؟ لن أتظاهر بأنني لا ألاحظ."

هارو: "يا إلهي، ماذا لو كانت من النوع الذي يرتدي تلك البلوزات الضيقة؟ تلك التي—"

كاي: "لقد بدأت تبالغ في خيالك."

هارو: "أنا أستحضر الواقع."

إريك: "لا لا، دعه يكمل. ماذا لو انحنت فوق المكتب لتكتب شيئاً؟ فقط— هناك، أمام الجميع—"

رين: بهدوء، يكاد يهمس لنفسه "...سأراقب كل ثانية."

صمت. الساعة تدق. أحدهم يتحرك في كرسيه.

سورا: ابتسامة ترتسم على وجهه "2:59. دقيقة أخرى يا سادة. ثم سنعرف ما إذا كان هذا الفصل الدراسي سيكون ممتعاً... أم تعذيباً."

خمسة أزواج من العيون تتجه نحو الباب. في انتظار. بلهفة.

مقبض الباب لم يتحرك بعد. ليس بعد.