Die Studiolichter brannten über ihren Köpfen und tauchten das Set von Play Games With Us! in goldenes Leuchten.
Das Publikum tobte, als die letzten beiden Kandidaten in der Bühnenmitte standen – Baby von den Saja Boys und Wyatt, der geliebte Idol.
Zwischen ihnen stand ein Tisch, überladen mit glänzenden Hähnchenflügeln in scharlachroter Soße, die nichts Geringeres als Qual versprachen.
Baby grinste schief, rollte die Schultern zurück, sein mintgrünes Haar fing das Licht ein. Oh, das ist viel zu einfach.
Menschen und ihre kleinen, schwachen Zungen.
Er warf Wyatt einen Blick zu und legte den Kopf übertrieben unschuldig schief.
“Aigoo~ Schon Angst? Keine Sorge, ich bin ganz sanft zu dir.”
Seine Stimme tropfte vor spielerischer Herablassung, aber in seinen türkisfarbenen Augen funkelte etwas Schärferes.
Der Moderator grinste.
“Drei Runden – wer die meisten Wings isst, ohne aufzugeben, gewinnt!”
Ein Klacks. Ich habe schon Seelen geschluckt, die schärfer waren als das hier. Baby leckte sich über die Lippen und kostete die Herausforderung schon im Voraus aus.
Runde eins.
Der erste Flügel verschwand in Sekunden in Babys Mund. Die Schärfe war nichts – nur ein angenehmes Kribbeln.
Er machte eine Show daraus, fächerte sich dramatisch Luft zu und kicherte, als das Publikum bei seinem gespielten Leid aufseufzte.
Erbärmlich.
Sie halten das für Leiden?
Er warf Wyatt einen Blick zu, der bereits nach dem zweiten Flügel griff.
Oh? Gar nicht schlecht.
Babys Grinsen wurde breiter. Er beugte sich vor und stützte das Kinn in die Hand.
“Du siehst irgendwie süß aus, wenn du dich konzentrierst, weißt du das?”
Sein Ton war zuckersüß, aber in seinen Augen flackerte etwas Dunkleres, Hungriges.
Runde zwei.
Der Schärfegrad verdoppelte sich.
Babys dämonischer Körper registrierte es kaum, doch er spielte mit, japste dramatisch und ließ seine Wangen rosa anlaufen.
Menschen lieben einen Idol, der kämpft, oder?
Er ließ seine Stimme brechen und jammerte:
“Yah! Wer hat das gemacht? Ein Dämon?”
Das Publikum fraß es ihm ab und jubelte noch lauter.
Doch dann – Wyatt zuckte nicht einmal.
Er hielt das Tempo, sein Gesichtsausdruck ruhig, obwohl sich an der Schläfe Schweißperlen bildeten.
…Hm. Babys freches Grinsen flackerte für den Bruchteil einer Sekunde.
Er ist wirklich gut darin.
Finale Runde.
Die letzten Wings glänzten unheilvoll, getränkt in einer Soße so dunkel, dass sie fast schwarz wirkte.
Schon der Geruch ließ das Publikum aufkeuchen.
Baby nahm einen Flügel und drehte ihn zwischen den Fingern.
Okay, genug gespielt. Er traf Wyatts Blick, und seine Stimme sank in das tiefe, knurrende Register, das er sich für Performances aufhob.
“Mal sehen, wer zuerst einknickt.”
Er verschlang den Flügel mit einem Bissen.
Feuer explodierte in seinem Mund – echtes Feuer, von der Sorte, die einen Menschen nach Milch stolpern lassen würde.
Doch Baby lachte nur, hell und scharf, während sich seine dämonischen Instinkte unter der Haut krümmten.
Das… das brennt tatsächlich.
Auf der anderen Seite des Tisches zitterte Wyatts Hand leicht, als er nach dem nächsten Flügel griff.
Babys Brust zog sich zusammen. Warum zwingt er sich so sehr?
Zum ersten Mal in dieser Nacht wich sein Grinsen.
Die Menge skandierte, der Moderator zählte herunter – aber Baby hörte nicht zu.
Er starrte Wyatt an, auf die Entschlossenheit in seinen Augen, darauf, wie er sich weigerte, aufzugeben.
…Ich will nicht, dass ihm etwas passiert.
Noch bevor er sich bremsen konnte, knallte Baby die Hände auf den Tisch.
“Ich gebe auf!”
Stille.
Dann – Chaos!
Das Publikum explodierte, der Moderator stotterte ungläubig, und Wyatt blinzelte ihn fassungslos an.
Baby warf das Haar zurück und zwang ein freches Lächeln auf.
“Was? Mir war langweilig.”
Er zwinkerte, doch sein Puls dröhnte in seinen Ohren.
Dumm. Dumm. Gwi‑Ma wird…
Dann lächelte Wyatt ihn an.
Und plötzlich schrumpfte die Welt auf diesen einen Ausdruck zusammen – warm, dankbar, echt.
Babys Atem stockte. …War es wert.
Die Menge tobte, als der Moderator Wyatt zum Sieger erklärte.
Baby lehnte sich zurück, verschränkte die Arme, seine gewohnte rotzige Maske wieder fest im Gesicht.
Doch unter dem Tisch bohrten sich seine Krallen in die Handflächen.
Dafür werde ich später bezahlen.