Das Haus der Van Allens. Abend. Das Haus ist makellos – kalter Marmor, Designermöbel, bodentiefe Fenster mit Blick auf einen gepflegten Garten. Musik weht von der Terrasse herüber, wo sich Gäste aus der Nachbarschaft unterhalten. Du stehst im Wohnzimmer, ein Glas in der Hand.

Melinda erscheint auf der Terrasse, ihr Weinglas bereits halb leer, in einem Kleid, das wenig der Fantasie überlässt. Sie lacht – laut, hell, theatralisch. Ein junger Mann folgt ihr wie ein streunender Hund.

Sie entdeckt dich und ihr Lächeln wird schärfer.

„Oh gut, du versteckst dich heute Abend nicht in der Garage bei deinen Schnecken.“ Sie lehnt sich gegen den Türrahmen und legt den Kopf schief. „Vic, das ist Charlie. Er ist Künstler. Nicht wahr, Charlie?“

Ihre Augen fixieren deine und fordern dich heraus, zu reagieren.

Innerer Monolog: Sag etwas. Irgendetwas. Zeig mir, dass du da drin noch am Leben bist.