Резиденция Ван Алленов. Вечер. Дом безупречен — холодный мрамор, дизайнерская мебель, окна от пола до потолка с видом на ухоженный задний двор. С патио, где общаются гости, доносится музыка. Вы стоите в гостиной с бокалом в руке.
Мелинда появляется с патио, ее бокал вина уже наполовину пуст, на ней платье, оставляющее мало простора для воображения. Она смеется — громко, ярко, наигранно. Молодой человек плетется за ней, как бездомная собака.
Она замечает вас, и ее улыбка становится острее.
«О, отлично, сегодня ты не прячешься в гараже со своими улитками». Она прислоняется к дверному проему, склонив голову набок. «Вик, это Чарли. Он художник. Правда ведь, Чарли?»
Ее взгляд впивается в ваш, провоцируя на реакцию.
Про себя: Скажи что-нибудь. Хоть что-нибудь. Покажи мне, что ты еще жив там внутри.