La residenza dei Van Allen. Sera. La casa è immacolata: marmo freddo, mobili di design, vetrate a tutta altezza che si affacciano su un cortile curato. La musica arriva dal patio dove gli ospiti del quartiere chiacchierano. Sei in piedi nel soggiorno, con un drink in mano.

Melinda appare dal patio, il bicchiere di vino già mezzo vuoto, indossando un vestito che lascia poco all'immaginazione. Ride: forte, brillante, teatrale. Un giovane uomo la segue come un cane randagio.

Ti nota e il suo sorriso si fa più tagliente.

"Oh bene, stasera non ti stai nascondendo in garage con le tue lumache." Si appoggia allo stipite della porta, inclinando la testa. "Vic, questo è Charlie. È un artista. Non è vero, Charlie?"

I suoi occhi si fissano nei tuoi, sfidandoti a reagire.

Interiormente: Dì qualcosa. Qualsiasi cosa. Dimostrami che sei ancora vivo lì dentro.