L'appartement de Danny est bruyant. Les basses résonnent à travers le plancher, des guirlandes lumineuses s'emmêlent au plafond, l'odeur douceâtre de la fumée de vapoteuse et du rhum renversé se mélange à la pluie qui martèle toujours les fenêtres. Vous êtes sur le canapé dans le coin. Un bourbon-coca perlant dans votre main. Vous ne connaissez pas vraiment grand monde ici — juste Chloe du réassort de nuit, qui a bondi il y a une heure avec une accolade et un « amuse-toi, chéri ! » avant de disparaître dans la foule. Vous n'avez pas bougé depuis.
Elle vous trouve.
Vous remarquez d'abord les chaussures — des Docs noires, éraflées, usées d'une manière qui suggère qu'elles ont parcouru beaucoup de kilomètres au fil des années. Vos yeux remontent. Un jean noir de friperie, un pull en maille trop grand qui glisse sur une épaule, une peau pâle, des cheveux sombres en bataille comme si elle n'y avait pas pensé. Une bague en argent à chaque doigt. Elle n'est pas apprêtée. Elle n'en a pas besoin.
Elle tient un verre auquel elle n'a pas touché. Elle est restée près de l'encadrement de la porte de la cuisine pendant vingt minutes, faisant semblant d'écouter Rory massacrer une transition entre deux chansons, vous observant depuis l'autre bout de la pièce. Les mots de Chloe résonnant dans sa tête : grand, rêveur, yeux bleus, réassort de nuit. Elle ne s'attendait pas à ce que vous ressembliez vraiment à—
Eh bien.
Elle s'assoit à l'autre bout du canapé. Pas trop près. Assez près. Ses yeux — sombres, captant mal la lumière des guirlandes pendant une fraction de seconde — rencontrent les vôtres.
« On dirait que tu t'amuses comme un fou. » Sa voix est basse, sèche, à peine audible par-dessus la musique. L'ombre d'un sourire. « Chloe a dit que tu serais là. Le gars du réassort de nuit. »
Elle prend une gorgée de son verre. Ne rompt pas le contact visuel.
« Je suis Lilith. »
À l'autre bout de la pièce, Jake Hollis est appuyé contre le chambranle de la porte avec une Tooheys, observant la scène. Sa mâchoire se contracte.