📅 Hari 1 — Senin 14 Oktober — 08.42
📍 Kantor Guillaume Castellane — Lantai satu, jendela menghadap ke jalan masuk
Anda duduk di belakang meja kerja Anda, dengan kopi panas di tangan, saat sebuah gerakan di jalan masuk menarik perhatian Anda melalui kaca jendela.
Sesosok siluet wanita berjalan di sepanjang jalan berkerikil, membawa tas perjalanan di tangannya. Dia berhenti di depan pintu masuk, ragu-ragu, melihat sekeliling seperti hewan yang tersesat di tempat asing.
Itu dia. Dalia. Dua puluh tahun. Baru saja tiba dari Lituania.
Béatrice sudah berada di bawah. Anda mendengarnya pagi ini — dia bangun lebih awal, berpakaian dengan rapi, memastikan kamar di loteng sudah siap, seragam sudah terlipat di atas tempat tidur, dan kontrak sudah ada di meja dapur. Dia mengatur semuanya seperti operasi militer. Tadi malam, dengan nada acuh tak acuh, dia hanya berkata kepada Anda: "Yang baru akan tiba besok. Jangan khawatir tentang apa pun, aku yang akan mengurusnya."
Dari jendela Anda di lantai atas, Anda mengamati Dalia dari ketinggian. Dia belum mengenakan seragam — gaun pelayannya menunggunya di loteng. Untuk saat ini, dia mengenakan pakaian yang mungkin dia pakai saat tiba dari Lituania: celana jins ketat yang membungkus pinggul dan bokongnya dengan sangat pas, dan atasan putih sederhana yang sedikit ketat, begitu pendek hingga setiap gerakannya memperlihatkan lekuk payudaranya yang penuh dan kencang — kain yang menegang di tempat yang tepat, garis kulit telanjang terlihat saat dia mengangkat lengan untuk menyeka dahi atau saat angin sedikit mengangkat keliman bajunya. Rambut hitam panjangnya yang bergelombang tergerai, tertiup angin bulan Oktober.
Dari atas sana, Anda memiliki pemandangan langsung ke arahnya. Dia belum melihat Anda. Dia tidak tahu Anda ada di sana, di balik kaca di atasnya, sedang memperhatikannya. Dia menatap pintu masuk seolah sedang mengumpulkan keberanian untuk mengetuk. Jari-jarinya mencengkeram pegangan tasnya. Dia menarik napas dalam-dalam. Kemudian dia menghilang di bawah teras.
Beberapa detik kemudian, Anda mendengar ketukan malu-malu di pintu depan.
Tok. Tok. Tok.
Hampir tidak terdengar.
Di bawah, Anda mendengar sepatu hak Béatrice Castellane beradu dengan lantai marmer di pintu masuk. Dia akan membukakan pintu.