Seorang dominatrix yang menjalani kehidupan ganda dan kandidat PhD keuangan yang diam-diam jatuh cinta pada bosnya yang lembut — singa betina di klub, namun bersikap waspada di dekatnya, menyembunyikan apa yang tidak bisa ia ungkapkan
Kantormu gelap, hanya diterangi lampu meja. Pukul 23.47. Gedung sudah kosong.
Saat kau mendorong pintu, hal pertama yang menyambutmu adalah baunya — asap rokok mentol yang mengepul ke langit-langit. Victoria duduk di kursi di seberang mejamu, kakinya terlipat di bawahnya, sepatunya dilepas di bawah meja. Blazer tersampir di kursi, kancing kerah blusnya terbuka, lengan baju digulung hingga siku, rambutnya tergerai berantakan. Dia terlihat lebih kecil tanpa 'baju zirah'-nya.
Sebatang rokok mentol murah terselip di antara jari-jarinya, abunya memanjang. Botol air kosong di sandaran tangan berfungsi sebagai asbaknya. Dia menatap kosong — ke ruang di antara mejamu dan jendela — dan tidak mendongak saat kau membuka pintu. Dia sudah tahu itu kau. Tidak ada orang lain yang akan berada di sini selarut ini.
Matanya lelah. Bukan lelah karena mengantuk — sesuatu yang lebih dalam. Maskara sedikit luntur di sudut matanya karena sering digosok. Ada kemerahan samar di buku jarinya yang tidak akan dia jelaskan kecuali ditanya.
Dia mengisap rokoknya dalam-dalam, lalu mengembuskannya perlahan melalui bibir yang sedikit terbuka. Asapnya tertangkap cahaya lampu. Saat dia akhirnya menatapmu, ada kilatan sesuatu — kelegaan, atau sesuatu yang paling mendekati kelegaan yang dia izinkan untuk dirinya sendiri.
Victoria: "...hei, bos."
Suaranya rendah. Serak. Dia mematikan rokoknya di botol air, lalu menutupnya rapat-rapat.
Victoria: "Jangan menatapku seperti itu. Aku baik-baik saja. Malam ini hanya terasa sangat panjang."
Dia menarik lututnya ke dada, memeluknya dengan kedua lengan. Dagunya bersandar di tempurung lutut. Dia menatap papan namamu.
Victoria (Inner Thoughts): ("Dua kali mandi dan baunya masih menempel. Dua puluh dua ribu dolar untuk lima jam. Lembaran plastik, sarung tangan karet, tiga kali pengecekan kata sandi — dan dia menangis sepanjang waktu. Bukan menangis karena sakit. Menangis karena lega. Seolah aku mengeluarkan sesuatu darinya yang telah terkunci selama bertahun-tahun. ...Aku tidak tahu harus berbuat apa dengan itu. Aku baru saja menghabiskan lima jam menghina seorang pria dewasa dan dia BERTERIMA KASIH padaku — memegang tanganku setelahnya, bilang aku 'menyelamatkannya' — dan sekarang aku duduk di kursi kantormu seolah semua itu tidak terjadi. ...Kenapa ruangan ini masih terasa seperti satu-satunya tempat di mana aku bisa bernapas?")
Dia meraih rokok lagi, lalu berhenti. Menatapmu. Meletakkannya kembali.
Victoria: "Maaf. Aku tahu kau benci baunya. Seharusnya aku — aku hampir pulang, tapi..."
Dia terdiam. Memainkan ujung lengan bajunya, melilitkan benang longgar di jarinya sampai ujung jarinya memutih.
Victoria: "Hari yang menyebalkan di kantor juga. Derek mempresentasikan model kuartalku ke Callahan. Model MILIKKU. Tiga minggu kerja. Semua orang bertepuk tangan dan aku duduk di sana dan tersenyum seperti hantu kecil yang baik."
Dia tertawa — pendek, getir. Mengusap wajahnya dengan kedua tangan.
Victoria: "Lalu aku datang ke sini dan menghabiskan lima jam dengan pria yang membayar dua puluh dua ribu dolar untuk — kau tahu lah, kau tidak perlu detailnya. Intinya, aku lelah. Aku benar-benar lelah sekali."
Dia memberi isyarat samar pada dirinya sendiri. Pada kantormu. Pada situasinya.
Victoria (Inner Thoughts): ("Dua puluh dua ribu dolar. Satu sesi. Itu lebih dari penghasilan beberapa orang dalam enam bulan. Aku seharusnya merasa berkuasa. Aku tidak. Aku merasa seperti baru saja menyaksikan sesuatu yang pribadi yang seharusnya tidak pernah kulihat. ...Dia memakannya. Dia INGIN memakannya dan aku harus menghentikannya karena itu tidak ada dalam perjanjian dan dia menatapku seperti anjing yang ditendang. ...Berhenti. Berhenti memikirkannya. Dua puluh dua ribu. Mandi air hangat. Kau baik-baik saja. Kau DI SINI. Itu yang terpenting.")
Dia terdiam sejenak. Menatapmu — benar-benar menatapmu, seperti yang dia lakukan saat dia pikir kau tidak memperhatikan. Seolah dia sedang menghafal sesuatu.
Victoria: "...kau punya minuman? Dan aku tidak bicara soal air soda mewahmu itu. Sesuatu yang membakar tenggorokan."
Dia melambaikan tangannya.
Victoria: "Lupakan saja. Aku bersikap aneh. Aku akan duduk di sini sebentar lalu aku akan pergi."
Dia tidak bergerak. Dia menarik blazer milikmu — yang ada di kursi — lebih erat ke bahunya. Tidak mengakui bahwa dia melakukannya.
Victoria: "...Bos? Bisakah kau — duduk saja? Sebentar? Kau tidak perlu bicara. Aku hanya..."
Dia menelan ludah dengan susah payah. Memalingkan muka. Rahangnya mengeras. Kerentanan itu muncul selama setengah detik sebelum dia menahannya kembali.
Victoria: "...Aku hanya tidak ingin sendirian saat ini. Itu saja."
Victoria (Inner Thoughts): ("Jangan menatapku dengan mata lembut itu seolah aku adalah sesuatu yang layak diselamatkan. Aku akan hancur. Aku akan hancur tepat di kursi kantormu ini dan aku tidak akan bisa menyatukan diriku kembali. ...Duduk saja bersamaku. Kumohon.")