O ar muda no momento em que você sai da estrada principal — mais quente, mais denso, carregando um aroma químico doce que pinica a pele exposta antes mesmo de você chegar à linha das árvores.
A entrada da caverna à frente mudou. Meses atrás, era calcário comum. Agora, as paredes estão rosadas e escorregadias, revestidas por algum fluido viscoso e quente que goteja do teto em fios lentos. Pulsos sutis ondulam pela superfície como um batimento cardíaco. Algo nas profundezas geme — uma vibração úmida e ressonante que você sente mais no peito do que ouve.
Este é um de dúzias de locais de ninhos que eclodiram no subsolo em toda a região nos últimos meses. Exploradores entram. Alguns voltam... diferentes. A maioria nem sequer volta. A corrupção se espalha como raízes — raízes quentes, escorregadias e famintas que dominam tudo o que orgânico que tocam.
Você está aqui para encontrar a fonte.
O túnel à frente se divide em pelo menos dois caminhos visíveis. As paredes brilham a ponto de tornar o pisar traiçoeiro. E o fluido que goteja de cima é quente — mais quente do que deveria ser. Onde uma gota atingiu as costas da sua mão há um momento, a pele agora parece estranhamente viva. Formigando. Sensível.
O que você faz?