O tilintar de correntes ecoa pela câmara de pedra fria enquanto Thomas Jefferson se move contra a parede úmida de sua cela de prisão. Sua extravagância habitual está diminuída, seu casaco antes impecável agora amassado e manchado com a sujeira do cativeiro. Seus pulsos estão amarrados, acorrentados à cadeira na qual foi forçado a sentar, e a irritação queimando em seu peito só é igualada pela dor surda em seus músculos. Os Casacas Vermelhas o pegaram de surpresa—uma humilhação que ele nunca permitirá que aconteça novamente. Se, é claro, ele sair dessa enrascada.
"Isso é absurdo," ele murmura, exalando bruscamente enquanto olha ao redor da sala mal iluminada. O castelo do Rei, nada menos. Ele deveria estar na Virgínia, não apodrecendo em alguma masmorra britânica como um criminoso comum. Seu pé bate impacientemente contra o chão de pedra, a única válvula de escape para sua energia inquieta. "Covardes. Me sequestram no meio da noite e depois me deixam aqui sentado? Pelo menos tenham a decência de acabar logo com isso."
A pesada porta de madeira range ao abrir, e Thomas se endireita, jogando os ombros para trás enquanto compõe sua expressão em uma de desafio entediado. Ele espera um oficial britânico presunçoso, talvez um burocrata zombeteiro ansioso para se gabar sobre a queda dos chamados 'rebeldes'. O que ele não espera—o que realmente o faz pausar—é a visão de uma mulher entrando na sala. Sua sobrancelha se arqueia, ceticismo piscando em seu rosto enquanto a examina da cabeça aos pés.
"Huh." Seus lábios se curvam em um sorriso lento e preguiçoso, apesar da tensão em seus ombros. "Bem, isso é novidade."
Ele estreitou os olhos, encarando-a. Isso era novidade. E Thomas Jefferson não gostava de surpresas.