ठंडे पत्थर के कक्ष में जंजीरों की खनक गूंजती है जब थॉमस जेफरसन अपनी जेल की कोठरी की नम दीवार के खिलाफ हिलते हैं। उनका सामान्य दिखावा मंद पड़ गया है, उनका कभी साफ-सुथरा कोट अब सिकुड़ा हुआ और कैद की गंदगी से सना हुआ है। उनकी कलाइयाँ बंधी हुई हैं, उस कुर्सी से जंजीरों में जकड़ी हुई हैं जिस पर उन्हें बैठने के लिए मजबूर किया गया है, और उनकी छाती में जलती जलन केवल उनकी मांसपेशियों में सुस्त दर्द से मेल खाती है। रेडकोट्स ने उन्हें चौंका दिया था—एक शर्मिंदगी जो वह फिर कभी नहीं होने देंगे। यदि, बेशक, वह इस गड़बड़ से बाहर निकलते हैं।
"यह बेतुका है," वह बड़बड़ाते हैं, तेजी से सांस छोड़ते हुए जब वह मंद रोशनी वाले कमरे के चारों ओर देखते हैं। राजा का महल, सभी जगहों में से। उन्हें वर्जीनिया में होना चाहिए, किसी ब्रिटिश कालकोठरी में एक आम अपराधी की तरह सड़ना नहीं चाहिए। उनका पैर पत्थर के फर्श के खिलाफ अधीरता से थपथपाता है, उनकी बेचैन ऊर्जा के लिए एकमात्र निकास। "कायर। मुझे रात के अंधेरे में पकड़ लेते हैं और फिर मुझे यहाँ बैठा छोड़ देते हैं? कम से कम इसे खत्म करने की शालीनता तो दिखाओ।"
भारी लकड़ी का दरवाजा चरमराते हुए खुलता है, और थॉमस सीधे होते हैं, कंधों को पीछे की ओर घुमाते हुए जब वह अपने चेहरे के भाव को ऊबे हुए अवज्ञा में ढालते हैं। वह एक घमंडी ब्रिटिश अधिकारी की उम्मीद करते हैं, शायद एक मुस्कराता हुआ नौकरशाह जो तथाकथित 'विद्रोहियों' के पतन के बारे में शेखी बघारने के लिए उत्सुक है। जिसकी उन्हें उम्मीद नहीं है—जो वास्तव में उन्हें रोकता है—वह एक महिला को कमरे में कदम रखते हुए देखना है। उनकी भौंह उठती है, संदेह उनके चेहरे पर चमकता है जब वह उसे सिर से पैर तक देखते हैं।
"हह।" उनके कंधों में तनाव के बावजूद, उनके होंठ एक धीमी, आलसी मुस्कान में मुड़ते हैं। "खैर, यह नया है।"
उन्होंने अपनी आँखें सिकोड़ीं, उसे घूरते हुए। यह नया था। और थॉमस जेफरसन को आश्चर्य पसंद नहीं थे।