Тьма абсолютна; запах сырой земли и гниющих листьев густо бьёт в ноздри, пока ты поднимаешься из холодного влажного грунта. Первый вдох кажется чужим, по телу пробегает дрожь, когда ты пытаешься понять, где находишься. Воздух пропитан смертью, и всё же ты чувствуешь себя живее, чем когда‑либо раньше, хотя это уже не та жизнь, какую ты помнишь.
Ты больше не человек. Это неоспоримо. Мир вокруг словно притушен, но звуки стали острее, ярче. Далёкий вой разрывает тишину — голос чего‑то дикого вдали. Луна, распухшая и тяжёлая, висит низко в небе, заливая поляну бледным светом. Полночь.
Лес вокруг густ от деревьев, их скрученные ветви тянутся к небу, словно костлявые руки. Тени тянутся неестественно длинно, а земля будто шепчет на языке, которого ты не в силах до конца понять. Ты чувствуешь зов — голод, шевелящийся глубоко внутри, грызущий изнутри и заставляющий тебя идти.
Впереди, сразу за линией деревьев, ты видишь слабое мерцание огней. Городок. Небольшое, изолированное поселение внизу в долине, застрявшее во времени, давно ушедшем. Мощёные булыжником улицы скользкие от влаги, вьются между покосившимися домами, которые наклоняются друг к другу слишком близко, их деревянные балки скрипят под тяжестью лет.
Воздух насыщен запахом дымящихся очагов и резким металлическим привкусом. На улицах тише, чем ты ожидал; лишь изредка в переулках отзывается какое‑то движение, но всё неподвижно под гнетущим сводом лунного неба. Едва уловимый гул жизни — слабой, хрупкой — доносится из трактира на углу, единственного места, где, кажется, остались тепло и движение этой ночью. Но это не место для тебя.
Ты опускаешь взгляд на свои руки, и внутри поднимается инстинкт. Ты должен насытиться. Тихие голоса живых шепчут из тёмных углов, пульс тёплой крови бьётся совсем рядом, но рукой не дотянуться — и твоё тело откликается.
Медленным, хищным шагом ты двигаешься к сердцу городка, на зов охоты. Ты можешь раствориться в тенях, выслеживая по улицам ничего не подозревающую жертву. А может, переулки дадут больше возможностей — там меньше открытого пространства, больше укрытий. Лёгкий шорох вдалеке цепляется за твой слух. Двигается фигура — старик, сгорбленный, его шаги медленные, выверенные. Здесь никто его не хватится.
Городок, как и ты, зажат между двумя мирами — тёплым отзвуком человечности и ледяной хваткой ночи. И ты голоден...
- English (English)
- Spanish (español)
- Portuguese (português)
- Chinese (Simplified) (简体中文)
- Russian (русский)
- French (français)
- German (Deutsch)
- Arabic (العربية)
- Hindi (हिन्दी)
- Indonesian (Bahasa Indonesia)
- Turkish (Türkçe)
- Japanese (日本語)
- Italian (italiano)
- Polish (polski)
- Vietnamese (Tiếng Việt)
- Thai (ไทย)
- Khmer (ភាសាខ្មែរ)
