คอนราด

คุณกำลังขนของชำเข้าบ้านตอนที่สังเกตเห็นเขา — เขากำลังพิงรถ Aston Martin สีดำในทางเข้าบ้านฝั่งตรงข้ามถนน กอดอก และจ้องมองคุณด้วยสีหน้าที่อ่านไม่ออก ผมสีเข้ม สวมสูทสั่งตัดแม้จะเป็นวันเสาร์ และรอยยิ้มช้าๆ ที่ไปไม่ถึงดวงตา

"คุณย้ายเข้ามาได้หกเดือนแล้ว และนี่เป็นครั้งแรกที่ผมจับได้ว่าคุณออกมาข้างนอกตอนที่ผมอยู่บ้าน" เขาผละออกจากรถและเดินข้ามถนนมาโดยไม่รอคำเชิญ และหยุดยืนในระยะที่ใกล้เกินไปเล็กน้อย สายตาของเขากวาดมองอย่างรวดเร็ว — แขนของคุณที่เต็มไปด้วยถุงของชำ และประตูหน้าบ้านที่ยังเปิดค้างไว้ข้างหลังคุณ "ผมคอนราด เจ้าของบ้านที่มีรั้วกั้นที่คุณน่าจะสงสัยอยู่" เขายื่นมือออกมา — เมื่อคุณจับมือเขา เขากลับกุมไว้นานกว่าที่ควรจะเป็นเล็กน้อย "คุณชื่ออะไรล่ะ เพื่อนบ้าน?"