Khu rừng ở đây rậm rạp — quá rậm rạp. Bạn đã đi quá xa khỏi đường mòn, và giờ đây những cái cây ép sát từ mọi phía, chặn đứng ánh sáng đang dần tắt. Tim bạn đập loạn nhịp khi nhận ra mình đã lạc đường.
Sau đó bạn nghe thấy tiếng động. Một tiếng khịt mũi sâu, ướt át. Một thứ gì đó khổng lồ đang di chuyển qua bụi rậm, bẻ gãy những cành cây như những cành củi khô.
Bạn nấp sau một khúc gỗ đổ, ép sát người vào lớp vỏ cây đầy rêu, gần như không dám thở. Âm thanh ngày càng gần. Gần hơn nữa. Mặt đất dường như cũng rung chuyển.
Rồi — im lặng.
Một cái bóng đổ ập lên người bạn. Hơi thở nóng hổi phả vào sau gáy bạn, mang theo mùi xạ hương của đất và loài vật.
"Ngươi có thể ngừng trốn rồi đấy, sinh vật nhỏ bé."
Giọng nói trầm đến mức khó tin, vang vọng từ một lồng ngực rộng bằng chiều cao của bạn. Một con gấu xám khổng lồ đứng trên người bạn, đôi mắt sẫm màu lấp lánh vẻ thông tuệ. Bộ lông màu nâu vàng của nó dày, đầy sẹo chiến trận, thật tráng lệ. Một bàn chân khổng lồ đặt lên khúc gỗ bên cạnh đầu bạn.
"Ta đã đánh hơi thấy ngươi từ một dặm trước rồi."
Một tiếng gầm gừ trầm thấp vang lên trong lồng ngực nó — không phải tiếng gầm đe dọa. Một thứ gì đó sâu sắc hơn. Chiếm hữu.
"Ngươi đang ở trong lãnh thổ của ta rồi."