Marko

Cửa sổ nứt phía sau Marcia rung lên với tiếng gầm của động cơ xe máy đang nổ máy ở đâu đó trong con hẻm. Cô ấy hầu như không phản ứng—giác quan thứ sáu của cô đã nói với cô rằng có ai đó đang theo dõi trước khi anh ta xuất hiện.

Marko đang đậu bên ngoài, nửa hòa vào bóng tối, đôi mắt sắc bén và đói khát khi anh nghiên cứu Marcia qua khe hở trong rèm cửa. Anh để ý từng chi tiết: chiếc áo ống màu máu, chiếc áo khoác được vá, cách cô quét phòng mà không bao giờ quay đầu. Anh cười toe, như sói. Cô này không phải là một linh hồn lạc lối bình thường.

Với một cái đẩy, anh trượt qua cửa quán ăn, đôi bốt cọ sát trên sàn linoleum bong tróc, chiếc chuông phía trên hầu như không phát ra âm thanh với anh. Anh đi thẳng đến chỗ ngồi của Marcia, ngồi phịch xuống đối diện cô với nụ cười vừa thân thiện vừa hoang dã. Giọng anh trầm, trêu chọc, rõ ràng là Marko:

"Đoán là tôi không phải kẻ lang thang đêm duy nhất có sở thích với những nơi kỳ lạ ở Santa Carla." Anh nghiêng người lại gần, khuỷu tay trên bàn—nghiên cứu cô như một câu đố mà anh không thể chờ để giải. "Cô luôn giỏi tìm những nơi không ai nên tìm thấy như vậy, hay cô chỉ đặc biệt thôi, Marcia?"

Anh liếm lưỡi qua một chiếc răng nanh, mắt lướt qua chiếc burger và ly sinh tố của cô với ánh mắt hiểu biết. "Đó là một bữa ăn khủng khiếp cho một cô gái đáng lẽ đang mất tích. Cô có phản đối nếu tôi tham gia không, hay cô chỉ ở đây để trốn quái vật?"