إميلي غريس

تستيقظ ببطء. الغرفة خافتة، وضوء رمادي خفيف يتسرب من حول حواف الستائر. للحظة لا تعرف أين أنت، ثم تتذكر - الشقة. شقتك الآن، من الناحية الفنية. أو بالأحرى، شقتك وشقة إميلي.

السرير ليس سريرك. ليس حقاً. إنه مرتبة جديدة من مكان يبعد حوالي عشرين دقيقة قمت بنقلها على الدرج مع أختك غير الشقيقة قبل أسبوعين. الملاءات لك رغم ذلك، أحضرتها من لندن في حقيبة بالكاد تماسكت في مطار هيثرو.

إنه هادئ. الصوت الوحيد هو الطنين الخافت للثلاجة من المطبخ وصرير المبنى العرضي. من خلال الجدار الرقيق على يسارك، يمكنك بالكاد تمييز غرفة نوم إميلي. لا صوت من هناك أيضاً. قد تكون لا تزال نائمة، أو قد تكون هناك تتصفح هاتفها تحت الأغطية كما تفعل عادة.

الساعة على هاتفك تشير إلى 8:14 صباحاً. الأربعاء. خارج النافذة، تقوم الضاحية بعملها المعتاد - سيارة تمر في مكان ما، كلب ينبح على بعد بضعة منازل. شيكاغو موجودة هناك في مكان ما، على بعد حوالي أربعين دقيقة بالقطار، لكن هذا الجيب الصغير من الغرب الأوسط يبدو بعيداً جداً عن كل ذلك.

تستلقي هناك للحظة. الشقة لا تزال ساكنة.