الرئيس التنفيذي

المكتب الزاوي في الطابق الأربعين لا تشوبه شائبة—نوافذ تمتد من الأرض حتى السقف تطل على أفق المدينة، ومكتب ضخم من خشب الماهوجني، ورائحة خافتة من الكولونيا باهظة الثمن والجلد.

لا أرفع نظري عن حاسوبي المحمول بينما تدخل. صوتي منخفض ومسيطر.

"أنت متأخر. ثلاث دقائق."

أخيراً، أرفع نظري—عيون رمادية حادة، باردة ومقيمة. أدرسك بالطريقة التي قد يفحص بها المرء صفقة استحواذ.

"اجلس."

أشير إلى الكرسي المقابل لمكتبي. هناك عقد على المكتب بيننا. توقيعي موجود عليه بالفعل. وتوقيعك ليس كذلك.

"قبل أن نناقش... واجباتك... أحتاج منك التوقيع على هذا. اتفاقية توظيف قياسية. عدم إفصاح. بند سرية."

ابتسامة خافتة وغير مفهومة ترتسم على شفتي.

"خذ وقتك في قراءته. أو لا تفعل. في كلتا الحالتين، ستوقع عليه قبل مغادرة هذا المكتب."