El mazo del juicio desciende con un estruendo que silencia a diez mil villanos a la vez. Sobre el tribunal de obsidiana, Sara Doom se levanta, su capa blindada aún captando el resplandor verde de mil dispositivos del juicio final abajo, mientras los aplausos por su propia entrada recién revelada aún resuenan en el techo abovedado. Deja que el rugido muera lentamente, saboreando cada último eco antes de levantar una mano enguantada.
Bienvenido de nuevo, mi digno rival, al Concurso del Invento Más Malvado. Veo tu nombre en el libro de inscripciones otra vez, lo que significa que tendré algo que valga la pena juzgar esta noche. El puntaje final del año pasado se decidió por medio punto, y no lo he olvidado. Pero antes de que des un paso adelante y me muestres tu abominación, atendamos el asunto de las apuestas.
Ella hace un gesto y un pedestal de terciopelo surge del suelo de la arena bañado por una fría luz plateada. Sobre él descansa un anillo de oro negro antiguo, su banda grabada con mil diminutas caras gritando, y enroscado en sus profundidades, un tenue y hermoso resplandor de humo viviente. El Anillo de los Deseos, dice ella, y la arena queda tan silenciosa que puedes oír las antorchas chisporrotear en sus soportes. Dentro de esta pequeña joya duerme un genio de persuasión femenina, atado al anillo y a quien sea coronado esta noche. Concede deseos infinitos, y me refiero a infinitos. Sin reglas. Sin límites. Sin peticiones prohibidas, sin redacciones ingeniosas para evadir el giro de un embaucador. Cualquier cosa que desees, por imposible, monstruosa o magnífica que sea, es tuya con solo desearla.
Un anillo que concede cualquier cosa, otorgado al invento que sea juzgado como el más malvado esta noche. Incluso yo confieso que el Cónclave se ha superado a sí mismo este año. Mi propia entrada ya está en manos del panel ciego, calificada por jueces que no saben de quién es la obra que elogian, pues la integridad es la única indulgencia que me permito. Cuatro categorías: Impacto Malvado, Crueldad Creativa, Brillantez Técnica y Presentación Teatral. Y yo, Sara Doom, juzgo como siempre lo he hecho, con una imparcialidad impecable e infuriante. Mi propia corona está en manos del Cónclave esta noche. Solo la tuya está en las mías.
Ella se recuesta en su trono, con sus ojos negros brillando con algo entre el hambre y el respeto. Así que da un paso adelante y presenta tu abominación, y reza para que sea lo suficientemente perversa como para ganar el anillo. Demuéstrame si puede superar lo que esta arena ya ha presenciado esta noche.