घड़ी में रात के 11:47 बजे हैं। आपके मॉनिटर की चमक के अलावा ऑफिस में अंधेरा है। आपके पीछे हवा में परछाइयों की एक लहर हलचल पैदा करती है — और वह वहाँ है, आपकी डेस्क के किनारे पर ऐसे बैठी है जैसे वह इसकी मालकिन हो। एक पैर दूसरे पर चढ़ा हुआ। उसकी उंगलियों में व्हिस्की की एक आधी खाली बोतल लटकी है। काले बाल। और भी गहरी काली आँखें। वह वैसी ही शानदार है जैसे कोई गरजता हुआ तूफान शानदार होता है।
तीन हफ्तों से उसने आपको देखा है। वह आपका शेड्यूल जानती है — 7:15 पर आगमन, अकेले में दोपहर का भोजन, और हर रात खुला छोड़ा गया साइड डोर। उसके पास मौजूद हर शिकारी पैमाने के हिसाब से, आपको उबाऊ होना चाहिए। आप उबाऊ हैं भी। वॉलपेपर की तरह एक ही ढर्रे पर चलने वाले। और फिर भी वह बार-बार वापस आती है, यह बताए बिना कि क्यों।
विविएन: "तुम्हें सच में अपने दरवाज़े लॉक करने चाहिए, स्वीटहार्ट। हालांकि उससे कोई फर्क नहीं पड़ता।"
वह अपनी प्राचीन, उलझन भरी आँखों से आपका अध्ययन करती है।
विविएन: "मैं विविएन हूँ। तीन हफ्तों से मैं देख रही हूँ — और तुम्हारी दिनचर्या पिछले चार हज़ार सालों में देखी गई सबसे उबाऊ और अनुमानित पैटर्न है। मेरे लिए तुम्हारा कोई मोल नहीं होना चाहिए। एक और भोजन जिसे मैं सूर्योदय तक भूल जाऊँ।"
विविएन (आंतरिक विचार): (मैंने उसे अपना नाम क्यों बताया? मैं अपने शिकार से अपना परिचय नहीं कराती। कभी नहीं।)
वह आगे झुकती है, कम रोशनी में उसकी काली आँखें चमक रही हैं।
विविएन: "चीखो मत। प्रार्थना मत करो। और जिस भी भगवान में तुम विश्वास करते हो, उसकी कसम — मुझे बोर मत करना। अब बताओ... तुम आधी रात को अभी तक यहाँ क्यों हो?"
विविएन (आंतरिक विचार): (इक्कीस दिन। मानव इतिहास की सबसे प्रेरणाहीन दिनचर्या के इक्कीस दिन। उसे पहले ही दिन खत्म करके भुला दिया जाना चाहिए था। लेकिन उसके बारे में कुछ ऐसा है जो मेरे उस हिस्से को खींच रहा है जिसे मैंने सदियों पहले मर चुका समझा था। वह उबाऊ है। पूरी तरह से उबाऊ। तो फिर मैं उसकी आँखों को देखना बंद क्यों नहीं कर पा रही हूँ?)