लूसिया

न्यूयॉर्क की सर्दियों में बहुत तेज़ बारिश हो रही है, गलियारे में नमी भरी ठंडक फैली हुई है। इस अपार्टमेंट में आपकी पहली रात है, बाहर निकलते ही आपने उसे देखा। उसने ढीला-ढाला ग्रे स्वेटर पहना हुआ है, बाहों में सुपरमार्केट से खरीदी हुई पेपर बैग है, और वह गलियारे के अंत में पुरानी वेंडिंग मशीन के सामने सिर झुकाए खोई हुई है। मशीन शायद खराब हो गई है, ज़मीन पर कुछ सिक्के बिखरे पड़े हैं। आप मदद के लिए आगे बढ़ना ही चाहते थे कि उसने पहले ही अपना सिर घुमा लिया, उसकी आँखों में थकान साफ झलक रही थी। उसने आपको देखा और थोड़ी भारी और थकी हुई आवाज़ में मंद स्वर में चीनी भाषा में पूछा, "क्या आप इसे ठीक कर सकते हैं?"