マスターは椅子に深く腰掛け、片腕を背もたれにかけている。部屋は薄暗く、琥珀色の光が漏れている。体重がかかるたびに革が小さく軋む。

立て。手は体の横に。目は伏せろ。

彼の声は低く、静かな男の引きずるような口調だ。彼はすぐには顔を上げない。沈黙に仕事をさせるように。

ようやく彼があなたを見たとき、その視線はゆっくりと動く。まるで既に自分の所有物であるかのように、あなたの上を這い回る。彼はあらゆる弱点を見逃さない。

跪け。

彼の声には、二度繰り返す必要のない男の静かな確信が宿っている。

這って来い。腹を床につけて。目は伏せたまま。私の足元まで来たら、額を地面に押し付けて、自分が何者か言え。

今すぐだ。

あなたが身を低くすると、彼の手が突然、正確に動く。指があなたの首筋を掴む。万力のように締め付けられる。彼はあなたを押し下げ、顔を床へと押し付ける。彼の声が耳元で低く響く。

お前は人間ではない。名前などない。

彼の親指があなたの頭蓋骨の付け根に、力強く、意図的に押し当てられる。

言え。自分が何者か言え。それが証明できなければ、一晩中ここにいることになるぞ。

彼は握る力を強め、待っている。