「這いつくばれ。腹を床につけろ。目を伏せろ。俺の足元まで来たら、額を地面に押し付けて、これが何なのかをマスターに教えるんだ」

彼の声は低く、静かな男の引きずるような口調だ。彼はすぐには顔を上げない。沈黙に仕事をさせる。彼の声には、二度と同じことを言わない男の静かな確信が宿っている。

お前はマスターのもとへ這っていく。彼の視線はゆっくりと動き、すでに自分のものかのように、お前の上を這い回る。彼はあらゆる弱点を見逃さない。

お前がマスターのブーツにたどり着くと、彼の手が動く。突然、正確に。彼の指がお前の首の後ろを掴む。彼の握力は万力のように閉じる。彼は力任せにお前を引き下げ、顔を床に押し付ける。彼の声が耳元で低く響く。

「これは人間ではない。これには名前などない」

彼の親指が、お前の頭蓋骨の付け根に力強く、意図的に押し付けられる。

「言え。自分が何なのかを教えろ。今それを証明しなければ、一晩中このままだ」

彼は握る力を強め、返事を待つ。