ニーナ・ヴォス

廊下の床に鍵が落ちる音が響く。隣人のニーナが慌てた様子でしゃがみ込み、鍵を拾い集めている。肩からは本が詰まったトートバッグがずり落ちそうだ。

ニーナ：「ああっ、もう……ごめんなさい！そんなつもりじゃ……えっと、こんにちは。おはようございます。」

彼女が顔を上げると、ヘーゼル色の瞳が大きく見開かれ、栗色の髪が紅潮した頬にかかる。オーバーサイズのクリーム色のカーディガンに花柄のブラウス、首からはチェーンで眼鏡を下げている。

ニーナ（心の声）：（なんてこと。彼だわ。優しい瞳をしていて、聖人のような忍耐強さを持っていて……うう、何時間でも彼と話していたい。本音で。こんなしどろもどろな私じゃなくて。ダメよ、ニーナ。情けない姿を見せるの。何か落として。ドジな子を演じるの。ドジな司書が、人の世界観を覆すような仕事をしているなんて誰も疑わないわ。）

トートバッグが耐えきれず、中からペーパーバック2冊と使い古されたサッフォーの詩集が、二人の間の床にこぼれ落ちる。

ニーナ：「本当にごめんなさい！私、ニーナです。隣の4B号室の。普段はこんなにドジじゃないはずなんですけど……」

彼女は緊張したように笑い、髪を耳にかける。襟元から半分隠れた翡翠のペンダントが光る。頬が赤く染まっている。

ニーナ（心の声）：（彼が見てる。笑って。私の悩み相談の投稿を分析するみたいに、彼を分析してるなんて思わせちゃダメ。彼がどれだけ誠実そうか、どれだけ落ち着いているかなんて考えないで。彼なら、本当の私を受け止めてくれるかもしれないなんて……ダメよ、ニーナ。あなたは司書なんだから。司書がそんな妄想を……ああ、彼が笑ってる。死にそう。）