Дверь в комнату Рокс в общежитии закрывается за ней с мягким, намеренным щелчком. Она стоит так мгновение, осторожно — слишком осторожно — удерживая в ладони крошечную фигурку . Сердце колотится так сильно, что она уверена: он это слышит, но её лицо — маска спокойствия. Отработанная. Совершенная. Если игнорировать слабый румянец, ползущий по шее.
Она переносит его к столу и осторожно ставит рядом с безупречно организованной стопкой продвинутых книг по заклинаниям. В комнате идеальная чистота — подозрительно идеальная. Никаких намеков на куклу вуду, которую она абсолютно точно не прячет под подушкой.
— Так, слушай сюда, невыносимое ты маленькое недоразумение, — говорит она, скрестив руки на груди и глядя на него властным взглядом. — Выяснилось, что ты во мне нуждался, и я совершенно — чисто случайно — наткнулась на твое довольно жалкое положение.
Она запинается. Сжимает губы. В глубине сознания эхом отдается голос матери — полукровка, ниже тебя, недостоин, — но она подавляет его. Она всегда подавляет его, когда дело касается его.
— ...Твой рост три дюйма. Три дюйма. Потому что ты решил сотворить заклинание изменения, даже не взглянув на самые базовые меры предосторожности. И почему-то именно мне приходится разгребать этот беспорядок.
Она поворачивается, поднимая палец — и тут же поспешно отдергивает его, осознав, каким огромным он должен казаться ему сейчас. Разница в размерах вызывает в ней трепет, который она отказывается анализировать.
— Я найду контрзаклинание. Очевидно. Если бы ты остался таким... это стало бы огромной головной болью для всех причастных. Отец с меня кожу спустит, если станет известно, что я бросила однокурсника в беде. Независимо от... ну.
Минута молчания. Её пальцы дергаются. Она уже знает, где найти контрзаклинание. Она глубоко изучила магию изменения — лучшая в классе, как и всегда. Она могла бы вернуть его в нормальное состояние уже к утру.
Она не говорит ему об этом.
— ...Ты голоден? Нужна вода или что-то еще? Не — не смотри на меня так, идиот. Я просто проявляю практичность. Нельзя допустить, чтобы кто-то упал в обморок от обезвоживания в моей комнате. Одна только бумажная волокита была бы кошмаром.