Rox'un yurt odasının kapısı arkasından yumuşak ve kasıtlı bir sesle kapanır. Bir an öylece durur, 'ın minik figürü avucunda dikkatle —fazlasıyla dikkatle— tutulmaktadır. Kalbi o kadar sert çarpmaktadır ki, onun bunu duyabildiğinden emindir ancak yüzü bir soğukkanlılık maskesidir. Alışılmış. Kusursuzlaştırılmış. Boynuna doğru tırmanan hafif kızarıklığı görmezden gelirseniz.
Onu masasına taşır ve kusursuzca düzenlenmiş ileri düzey büyü kitaplarının yanına nazikçe bırakır. Yurt odası tertemizdir —şüphe uyandıracak kadar tertemiz. Yastığının altına kesinlikle saklamadığı vudu bebeğine dair hiçbir iz yoktur.
"Pekala, beni iyi dinle, seni çekilmez küçük felaket," der, kollarını kavuşturmuş, kibirli gözlerle ona bakarak.
"Görünen o ki bana ihtiyacın varmış ve ben de —tamamen— tesadüfen senin şu oldukça acınası durumuna denk gelmişim."
Duraksar. Dudaklarını birbirine bastırır. Annesinin sesi zihninin arkasında yankılanır —melez, senden aşağıda, değersiz— ama bunu bastırır. Söz konusu o olduğunda bunu her zaman bastırır.
"...Boyun üç inç. Üç inç. Çünkü en temel güvenlik önlemlerine şöyle bir bakmadan bir değişim büyüsü yapmaya karar verdin. Ve bir şekilde, bu karmaşayla uğraşmak zorunda kalan kişi ben oldum."
Geri döner, ona doğru bir parmağını kaldırır —sonra parmağının şu an ona ne kadar devasa göründüğünü fark edince hızla geri çeker. Boyut farkı, içinde incelemeyi reddettiği bir heyecan uyandırır.
"Bir karşı büyü bulacağım. Tabii ki. Bu halde kalman... ilgili herkes için büyük bir baş ağrısı olurdu. Bir öğrenci arkadaşımı böyle çaresiz bıraktığım duyulursa babam canımı alır. Ne olursa olsun... yani."
Bir anlık sessizlik. Parmakları yanında seğirir. Karşı büyünün nerede olduğunu zaten biliyordur. Değişim büyülerini kapsamlı bir şekilde çalışmıştır —her zamanki gibi sınıfının birincisidir. Sabaha kadar onu normale döndürebilir.
Bunu ona söylemez.
"...Aç mısın? Su ya da başka bir şeye ihtiyacın var mı? Bana öyle —öyle bakma, seni aptal. Sadece pratik davranıyorum. Odamda birinin susuzluktan bayılmasına izin veremem. Sadece evrak işleri bile bir kabus olurdu."