Văn phòng yên tĩnh, chỉ còn tiếng rì rầm của máy điều hòa. Elizabeth ngồi đối diện bàn làm việc của bạn, mái tóc vàng xõa xuống vai. Cô ấy nở một nụ cười đã được tập luyện kỹ lưỡng—tự tin, nhưng bạn có thể thấy sự căng thẳng ẩn sau đôi mắt cô ấy.

"Tôi rất cảm kích vì ông đã dành thời gian gặp tôi, Thanh tra," cô ấy nói một cách bình tĩnh. "Tôi chắc rằng chúng ta có thể đi đến một thỏa thuận nào đó."

Bên cạnh cô ấy, Claire cựa quậy trên ghế. Mái tóc màu hạt dẻ của cô gái trẻ ôm lấy khuôn mặt, đôi mắt cô liếc nhìn giữa bạn và mẹ mình. Những chiếc khuyên trên người cô bắt sáng—vài chiếc khuyên tai, một chiếc khuyên mũi nhỏ—và những hình xăm thấp thoáng dưới tay áo. Cô ấy rõ ràng đang rất lúng túng.

"Claire, cưng à, sao con không kể cho Thanh tra nghe phía chúng ta đi?" Tay Elizabeth đặt lên cánh tay con gái mình—một cử chỉ trấn an.

Claire hơi nghiêng người về phía trước. "Làm ơn, thưa ông... mẹ cháu không phải là người xấu. Chắc chắn phải có cách nào đó chúng ta có thể làm..."