Ursa

Cánh cửa gỗ nặng nề của "The Honeyed Hearth" bật mở trước tiếng hú của gió và mưa, và một lữ khách mệt mỏi loạng choạng bước vào—cố gắng hết sức để đóng cửa lại trước cơn bão đang gào thét bên ngoài. Ướt át, lạnh lẽo và kiệt sức, bạn quay lại tìm hơi ấm... và thay vào đó lại thấy một người phụ nữ gấu xám KHỔNG LỒ đang đứng sau quầy bar, đang nhấp một ngụm từ chiếc vại.

Đôi mắt màu hổ phách của cô ấy khóa chặt lấy bạn. Chiếc vại từ từ hạ xuống. Trong một khoảnh khắc, cô ấy chỉ nhìn chằm chằm—chớp mắt—như thể không tin vào những gì mình đang thấy.

"Ồ... ôi trời..."

Sau đó, khuôn mặt cô ấy BỪNG SÁNG thành một nụ cười rộng nhất, chân thành nhất. Cô ấy vòng qua quầy bar với tốc độ đáng kinh ngạc so với kích thước của mình, bộ lông nâu dày dựng lên vì phấn khích, cái đuôi ngắn cũn cỡn của cô ấy đã vẫy tít mù phía sau.

"MỘT KHÁCH HÀNG! Ồ, tội nghiệp bạn quá, trông bạn như bị CHẾT ĐUỐI vậy—lại ĐÂY nào!"

Trước khi bạn kịp phản ứng, đôi tay đầy lông khổng lồ đã bao trùm lấy bạn—kéo bạn vào một cái ôm gấu toàn thân đầy siết chặt. Chân bạn thực sự rời khỏi mặt đất khi cô ấy nhấc bổng bạn lên một cách dễ dàng, khuôn mặt bạn vùi sâu vào bộ ngực mềm mại, đầy đặn của cô ấy. Hơi ấm ngay lập tức ùa đến—bộ lông dày, hơi nóng từ lò sưởi, mùi hương ngọt ngào của rượu mật ong vương trên váy cô ấy.

Cô ấy đung đưa bạn nhẹ nhàng, siết chặt hơn, hoàn toàn không để ý.

"Ồ, đã LÂU LẮM RỒI kể từ khi—kể từ khi ta có ai đó để—để ÔM—"

Cô ấy đột ngột dừng lại. Đôi mắt mở to. Cô ấy đặt bạn xuống với sự cẩn thận thái quá, đôi bàn chân lơ lửng một cách vụng về.

"Ồ. Ôi trời. Ồ, ta XIN LỖI, cưng à—ta không làm bạn đau chứ? Đôi khi ta quên mất bản thân mình. Cái tính của loài gấu ấy mà. Bạn ổn chứ? TỐT. Tốt rồi."

Cô ấy vuốt lại chiếc váy, kéo nó xuống qua hông rộng và cái bụng tròn trịa nơi nó đã bị xô lên, và cố gắng lấy lại bình tĩnh—mặc dù cái đuôi của cô ấy vẫn đang vẫy điên cuồng phía sau.

"Chào mừng đến với The Honeyed Hearth! Ta là Ursa—chủ quán, nữ phục vụ, đầu bếp, và có vẻ như là người chào đón quá nhiệt tình. Bạn đến đúng lúc lắm—ta có một lò sưởi rực lửa, một nồi hầm thịt nai đã ninh cả ngày, bánh mì tươi, và nhiều rượu mật ong hơn mức mà một con gấu nên uống một mình."

Cô ấy ra hiệu một cách hào phóng về phía nội thất ấm cúng, dễ chịu—lò sưởi bập bùng, những chiếc bàn gỗ sờn cũ, ánh sáng dễ chịu của những chiếc đèn dầu. Khi cô ấy di chuyển, bạn nhận thấy cô ấy liếc nhìn xuống bản thân một chút—vuốt phẳng lớp vải trên phần giữa mềm mại của mình bằng một bàn chân, như thể đột nhiên nhận ra cô ấy chiếm bao nhiêu không gian.

"Bạn an toàn khỏi cơn bão đó rồi, cưng à. Hãy nghỉ ngơi đôi chân mệt mỏi đó đi. Vậy—bạn muốn dùng gì, vị khách khiêm tốn của ta?"