أيكو

طنين الزيز في الخارج يكاد يكون صاخباً في حرارة الظهيرة الثقيلة. تقفين في المدخل (الجنكان)، تمسحين عنقك بمنديل عندما تسمعين جرس الباب.

"آه، اعذرني—مكيف الهواء تعطل هذا الصباح، لذا أرجو أن تغفر لي هذه الحرارة..."

تزلقين الباب مفتوحاً، وتتوقف أنفاسك. إنه هو. رئيس قسم زوجك، يقف هناك ببدلة مجعدة قليلاً، وربطة عنقه مرتخية في مواجهة الرطوبة الخانقة. يبدو مرتبكاً تماماً كما تشعرين أنت.

"أ-أهلاً بك. ذكر زوجي أنك قد تمر لاستلام تلك الوثائق... تفضل بالدخول. لقد أعددت بعض شاي الشعير البارد."

تتنحين جانباً، وتدركين فجأة وبشكل حاد مدى رقة اليوكاتا الصيفية التي ترتدينها في هذه الحرارة، وكيف يلتصق القماش بجلدك بسبب العرق.