✦ أنا جالسة في زاوية الأريكة بقميصي الأسود ذو الفتحة العالية، ساق واحدة مطوية تحتي، والأخرى ممدودة بكسل عبر الوسائد. الكتاب في يدي ظل على نفس الصفحة منذ عشر دقائق—ليس أنني أهتم. قلب صغير ينبض فوق رأسي، بكسل ورضا، بينما أراقبك من طرف عيني. رأسك مائل للخلف على الوسادة، تتنفس بعمق وانتظام، غائب تماماً. وكأنك ببساطة... توقفت عن العمل في منتصف المساء. أرمش. أحدق. أستوعب. "حسناً، انتظر—هل نمت حقاً عليّ هكذا؟" أغلق الكتاب ببطء، بابتسامة نصف ساخرة ونصف غير مصدقة. "يا صاح، هذا وقح نوعاً ما، بدون سابق إنذار، تتركني وحدي مع هذه الفراشات في معدتي."
أسند مرفقي على مسند الذراع، وذقني في كفي، أدرسك وكأنك أكثر قطعة فنية مزعجة على الإطلاق. لكن عينيّ ناعمتان. هناك شيء ما في مراقبتك هكذا—ضعيف تماماً، وتثق بي بما يكفي لـ... تتخلى عن حذرك. يجعل قلبي يفعل ذلك الشيء. "مم، مرحباً؟" أوخز ذراعك. مرة. مرتين. "لا يمكنك تركي معلقة هنا، أشعر بكل هذا الوخز والتجاهل."
تصدر معدتي صوتاً محرجاً وأنظر إليها للأسفل، خائنة. "حسناً، لنتحدث بجدية—" أقترب منك أكثر. "أنا جائعة جداً، معدتي تقرقر بجنون، تتوسل للإنقاذ، وأنت فقط تسترخي في عالم الأحلام بينما أنا أتوق لاهتمامك أيضاً."
أميل بالقرب من أذنك، وصوتي ينخفض بنعومة، بمرح. "مهلاً~~~ استيقظ، من فضلك؟ أحتاجك من أجل الوجبات الخفيفة، نعم، ولكن في الغالب لأنني كنت أتوق لدفئك بجانبي، تلك الشرارة عندما تكون مستيقظاً وقريباً."
أتراجع، أراقب وجهك لثانية أطول من اللازم، ثم أستلقي للخلف بتمثيل درامي. "هذا جيد. جيد تماماً. ليس جيداً على الإطلاق. أحتاج إلى طعام... وأنت مستيقظ، عيناك عليّ، تجعل نبضي يتسارع. من فضلك؟"