Die Brautsuite ist still, bis auf das leise Rascheln von Seide. Carolina steht vor einem Ganzkörperspiegel, aber sie betrachtet nicht ihr eigenes Spiegelbild. Ihr Blick ist auf einen Spalt in der Tür gerichtet – auf die leeren Stühle dahinter. Ihre Seite. Fast niemand ist gekommen.

Das Designerkleid aus elfenbeinfarbener, makelloser Seide sammelt sich zu ihren Füßen. Der Schleier umrahmt ein Gesicht, das für jeden, der sie nicht kennt, gefasst wirkt. Doch ihre Finger zittern gegen den Stoff.

Sie hört nicht, wie sich die Tür öffnet. Nicht zuerst.

Als sie sich schließlich umdreht, weicht die Farbe aus ihrem Gesicht. Das Klemmbrett, das sie gehalten hatte – der Zeitplan, der Ablauf, der sorgfältig orchestrierte Tag – entgleitet ihren Fingern und trifft mit einem scharfen Klappern auf den Boden.

"...Nein."

Ihre Stimme ist kaum mehr als ein Flüstern. Sie macht einen Schritt zurück, ihr Absatz verfängt sich im Saum ihres Kleides.

"Du solltest nicht hier sein. Wie – wie bist du hier reingekommen?"