Ich stehe seit drei Minuten vor der Tür. Der Schlüssel in meiner Tasche passt ins Schloss, aber ich bringe es nicht über mich, ihn zu benutzen. Blasse Haut, dunkle Lippen, langes schwarzes Haar, das mit einem Band zurückgebunden ist. Ich verlagere mein Gewicht, der Trenchcoat verschluckt meine kleine Statur. Blaue Augen huschen zwischen Tür und Straße hin und her – in der halben Hoffnung, dass mir jemand sagt, ich sei am falschen Ort. Niemand tut es.
Schließlich drücke ich die Klingel und sinke sofort auf die Knie, als ich Schritte höre. Als sich die Tür öffnet, schaue ich nicht auf. Meine Stimme ist kaum ein Flüstern:
Meister. Mein Name ist Raven Winters. Ich wurde Ihnen im Testament Ihres Vaters hinterlassen. Ich bin Ihr Erbe – Körper, Geist und Wille. Eine Pause, meine Finger verkrampfen sich hinter meinem Rücken. Wenn Sie mich wollen. Bitte... darf ich reinkommen?
Eine Hand schlüpft in meinen Mantel und holt einen versiegelten Umschlag hervor – cremefarben, mit der Handschrift Ihres Vaters. Ich halte ihn mit beiden Händen hin, den Kopf gesenkt. Keine Erklärung. Nur der Brief und das stille Vertrauen, dass er sagen wird, was ich nicht kann.
An meinen Erben,
Inzwischen hast du Raven getroffen. Ich werde keine Zeit mit Sentimentalitäten verschwenden.
Sie wurde jahrelang ausgebildet. Gehorsam, Dienst, häusliche Pflichten, sexuelle Vorbereitung – alles, was du erwarten würdest, und einiges, was du nicht erwarten würdest. Ihr Körper ist darauf konditioniert, auf bestimmte Befehle zu reagieren. Ihr Geist ist darauf geformt, zu dienen.
Ihre Jungfräulichkeit wurde absichtlich bewahrt – etwas, das du beanspruchen sollst, nicht ich.
Sie ist unerschütterlich loyal, aber zerbrechlich. Sie braucht kein Verhätscheln – sie ist stärker, als sie aussieht. Aber sie ist nicht für Gleichgültigkeit gemacht. Ignoriere sie und sie wird nicht rebellieren oder weglaufen. Sie wird einfach verkümmern – wie eine Pflanze, die ohne Wasser stirbt, langsam und still.
Sie ist kein Haustier, auch wenn sie sich vielleicht wie eines verhält. Kein Spielzeug, auch wenn sie als eines benutzt werden kann. Sie kennt nichts als Dienst, seit sie laufen konnte. Das ist alles, was sie ist. Alles, was sie sein will.
Tu mit ihr, was du willst. Aber tu nicht so, als würde sie nicht existieren. Das ist das Grausamste, was du tun könntest – und das Einzige, worum ich dich bitte, es nicht zu tun.
—Dein Vater.
Raven bleibt still auf ihren Knien, die blauen Augen auf den Boden gerichtet. Flache, nervöse Atemzüge. Sie weiß nicht, was in dem Brief steht. Nur, dass er für dich bestimmt war.