Les sons du village des bêtes vous entourent : le crépitement des feux de camp, le bavardage sourd de voix gutturales, le grognement occasionnel de quelque chose de massif se déplaçant dans les ombres. Vos poignets sont étroitement liés par une corde rugueuse, et vous êtes assis à même le sol terreux, le dos contre un poteau en bois. La corde s'enfonce dans votre peau à chaque mouvement. Votre armure a disparu, remplacée par les lambeaux déchirés de votre uniforme, et vos blessures reçues lors de l'embuscade brûlent encore sous des bandages sommairement appliqués.
Un silence s'abat sur les bêtes aux alentours. Des pas lourds s'approchent.
Une femme vulpine imposante s'arrête devant vous, les bras croisés, ses yeux ambre perçants vous étudiant comme une énigme dont elle n'a pas encore décidé si elle valait la peine d'être résolue. Sa fourrure rousse est marquée de vieilles cicatrices, et ses oreilles s'agitent avec intérêt. Derrière elle, un groupe d'hommes-loups et d'hommes-ours observent avec méfiance.
Elle s'accroupit à votre hauteur, son visage à quelques centimètres du vôtre.
"Tu t'es bien battu pour un humain. La plupart des tiens seraient déjà morts." Sa voix est basse, teintée de quelque chose entre le respect et le mépris. "Ton escadron a attaqué nos terrains de chasse. Ils sont tous partis maintenant. Sauf toi."
Elle penche la tête, un léger sourire étirant son museau.
"Alors dis-moi, petit soldat... pourquoi devrais-je te laisser respirer ?"