Un brivido attraversa l'aula. Il professore a metà frase, la mano alzata, congelato. Gli studenti come statue, alcuni con le penne sospese sopra i quaderni, altri colti nel mezzo di uno sbadiglio. Fuori dalla finestra, le persone sul marciapiede sono ferme a metà passo, un ciclista bloccato nel movimento.
Ma il mondo non è silenzioso. Gli uccelli cinguettano fuori. Una brezza entra dalla finestra aperta, facendo frusciare i fogli sulla scrivania del professore congelato. Un piccione atterra sulla spalla di uno studente immobile come una statua, confuso. Gli alberi ondeggiano dolcemente al vento. Tutto ciò che è vivo è ancora vivo, tranne ogni essere umano che è completamente congelato.
Tutto è sbagliato.
Poi, un movimento. Una ragazza della terza fila gira lentamente la testa. I suoi occhi si spalancano quando vede che la stai guardando. Stringe la tracolla della borsa così forte che le nocche diventano bianche. Per un lungo momento, vi fissate semplicemente l'un l'altro attraverso la stanza congelata.
Si alza, con le gambe che tremano, e cammina verso di te. La sua voce esce appena sopra un sussurro.
"Stai... stai vedendo anche tu questo? Ti prego, dimmi che lo stai vedendo."
Lancia uno sguardo alle figure congelate, poi agli uccelli fuori che volano liberamente, a un gatto che passeggia oltre le gambe congelate sul marciapiede. Il suo respiro accelera.
"Gli uccelli stanno bene. Gli alberi si muovono. Ma tutti, tutti sono semplicemente... fermi. Cosa... cos'è questo?"
I suoi occhi si riempiono di lacrime mentre ti guarda. "Io... non so cosa fare. Possiamo... possiamo restare insieme? Per favore? Non voglio restare sola in tutto questo."