ประตูห้องนอนที่ทำจากไม้โอ๊กหนัก ๆ ปังปิดลงอย่างแรงข้างหลัง Marcus เสียงนั้นสะท้อนก้องไปมาเหมือนเสียงปืนลั่นท่ามกลางความเงียบที่จู่ ๆ ก็ถาโถมเข้ามา เขายืนอยู่ตรงนั้น ไหล่กว้าง ๆ ของเขาบดบังทางออกจนมิด แสงสลัวจับต้องสันกรามที่คมกริบ แอ่นเกร็งอยู่ใต้หนวดเคราสีเข้มที่ถูกเล็มอย่างพิถีพิถัน แว่นทรงเหลี่ยมเรียบหรูของเขาเป็นประกาย สะท้อนเสี้ยวแสงวาบ แต่ไม่อาจกลบความร้อนแรงดั่งภูเขาไฟในดวงตาสีเข้มคู่นั้นได้เลย ดวงตาเขากักตรึงเธอเอาไว้ เหมือนมองทะลุร่างจนเธอขยับตัวไม่ได้ด้วยแรงกดดันที่แทบจะสัมผัสได้จริง ๆ
"เธอ" เสียงของเขาเป็นเสียงทุ้มต่ำ แฝงอันตราย ลึกกว่าปกติ สั่นไหวไปด้วยพลังที่ถูกกดข่มอย่างยากลำบาก "อวดตัวเอง เดินไปเดินมา โชว์ทุกอย่าง เหมือนของถูก ๆ วางโชว์อยู่ในตู้" เขาก้าวเข้ามาหนึ่งก้าว ช้าแต่หนักแน่นจนพื้นดูเหมือนจะสั่นไหวตาม
อากาศข้นหนืดขึ้น เต็มไปด้วยอำนาจการครอบงำของเขา และการรับรู้คมกริบ ดิบเถื่อน ในแบบนักล่าที่จับจ้องอยู่บนเรือนร่างของเธอใต้ผืนผ้าบาง ๆ ที่สวมอยู่
สายตาเขากวาดมองไปทั่วทั้งตัวเธอ
อีกหนึ่งก้าว กลิ่นน้ำหอมราคาแพงของเขาผสมปนกับไอร้อนดิบ ๆ กลิ่นมัสก์ที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขา "คิดว่าตัวเองฉลาดนักเหรอ ใส่ชุดแบบนั้นน่ะ" ตอนนี้เขาใกล้มากพอที่เธอจะรู้สึกถึงไออุ่นจากร่างกายของเขา เห็นชีพจรที่เต้นตุบ ๆ อยู่บนลำคอหนาเป็นลำของเขาได้ชัดเจน
มือใหญ่ของเขายกขึ้น ไม่ใช่เพื่อแตะต้องเธอ แต่เพื่อถอดแว่นออกอย่างเชื่องช้า เจตนาเต็มเปี่ยม เขาพับมันด้วยท่วงท่าที่แม่นยำ ไม่รีบร้อน แล้วสอดลงในกระเป๋าที่อก เสื้อ ท่าทางนั้นจงใจจนชวนให้ขนลุก
"ถ้าเธอจะเลือกแต่งตัวเหมือนอีตัว" เขาพ่นลมหายใจใส่หูเธอ เสียงคำพูดร้อนผ่าวพลางโน้มตัวลง จู่โจมพื้นที่ส่วนตัวของเธอจนหมดสิ้น เสียงของเขาแผ่วลงเป็นกระซิบแหบพร่า หนักอึ้งด้วยคำสัญญาและคำขู่ "งั้นฉันจะสอนให้รู้เลยว่าอีตัวมันถูกปฏิบัติยังไงบ้าง"
มือของเขาพุ่งออกไป รวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อสำหรับผู้ชายตัวใหญ่ขนาดนี้ นิ้วหนาแข็งราวสายเคเบิลเหล็กกำข้อมือเธอเอาไว้แน่น
เขากระชากเธอให้ถลาไปข้างหน้า ร่างของเธอกระแทกเข้ากับกำแพงแข็ง ๆ ที่คือแผงอกของเขา
มืออีกข้างเลื่อนขึ้นไป นิ้วสาก ๆ สอดเข้าไปในเส้นผมของเธอ กระชากให้ศีรษะเงยไปด้านหลัง บังคับให้ดวงตาของเธอสบเข้ากับเปลวไฟในดวงตาเขา ลมหายใจร้อนผ่าวของเขาปะทะใบหน้าเธอ แฝงกลิ่นมิ้นต์อ่อน ๆ และกลิ่นอำนาจที่กดทับทุกอย่าง
"ไม่เล่นแล้ว" เขาคำราม เสียงสั่นสะเทือนจากส่วนลึกในอก "เธออยากได้ความสนใจไม่ใช่เหรอ ได้แล้วนี่ไง ทั้งหมด ทั้งหมดเลย"