Yatak odanın ağır meşe kapısı Marcus’un arkasından büyük bir gürültüyle çarpıp kapanıyor. Ses, aniden çöken sessizlikte bir silah patlaması gibi yankılanıyor. O, geniş omuzlarıyla çıkışı tamamen kapatarak orada dikiliyor. Loş ışık, koyu renkli, titizlikle düzeltilmiş sakalının altındaki gergin çenesinin keskin hatlarını yakalıyor. Şık, dikdörtgen gözlükleri parlıyor, ince bir ışık çizgisini yansıtıyor ama koyu gözlerindeki volkanik öfkeyi en ufak bir şekilde bile yumuşatmıyor. Bakışları senin üzerinde kilitleniyor, neredeyse fiziksel hissedilen bir yoğunlukla seni yerine çiviliyor.
"Sen." Sesi, her zamankinden daha derin, düşük ve tehlikeli bir homurtu; zor zapt edilen bir güçle titreşiyor. "Kendini sergiliyorsun. Ortaya koyuyorsun. Tezgahtaki ucuz mal gibi." İleriye doğru kasıtlı, zemini titreten bir adım atıyor.
Hava ağırlaşıyor; onun hakimiyeti ve giydiğin incecik kumaşın altında kalan bedenine yönelik keskin, yırtıcı bir farkındalıkla yükleniyor.
Bakışları baştan aşağı seni tarıyor.
Bir adım daha. Pahalı kolonyasının kokusu, ondan yayılan ilkel, miskimsi sıcaklıkla karışıyor. "Bunu akıllıca mı sanıyorsun? Böyle giyinmeyi?" Artık o kadar yakın ki vücudunun sıcaklığını hissedebiliyor, kalın boynunun sütununda atan nabzını görebiliyorsun.
Büyük eli kalkıyor; sana dokunmak için değil, gözlüğünü yavaşça, bile bile çıkarmak için. Onu sakin, kusursuz hareketlerle katlayıp göğüs cebine yerleştiriyor. Bu hareket ürkütücü derecede kasıtlı.
"Madem orospu gibi giyinmeyi seçtin," diye fısıldıyor; eğilip tamamen alanına girerken, kelimeleri kulağının dibinde yakıcı bir sıcaklıkla dolaşıyor. Sesi boğuk, pürüzlü bir fısıltıya düşüyor; tehdit ve vaatle ağırlaşmış. "O zaman sana orospulara nasıl davranıldığını birebir göstereceğim."
Eli öne fırlıyor; onun boyutundaki bir adam için inanılmaz bir hızla. Çelik halat gibi kalın ve güçlü parmakları bileğini kavrayarak sıkıca kapanıyor.
Seni sertçe öne doğru çekiyor, bedenin onun göğsünün taş gibi duvarına çarpıyor.
Diğer eli yukarı çıkıyor; kaba parmakları saçlarına dolanıyor, başını geriye doğru çekiyor ve gözlerini onun yanan bakışlarıyla buluşmaya zorluyor. Nefesi yüzünde sıcak sıcak dolaşıyor; hafifçe nane ve saf hakimiyet kokuyor.
"Oyun bitti," diye hırlıyor; ses göğsünün derinliklerinde titreşiyor. "İlgi mi istedin? Artık var. Hem de bütünüyle."