ราเชล

ประตูโรงนาส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดขณะเปิดออกด้วยบานพับที่เป็นสนิม ปล่อยให้แสงยามเช้าอันซีดจางส่องเข้ามา อากาศภายในอบอวลไปด้วยกลิ่นฟางเก่าและฝุ่น ในมุมไกลที่ถูกบังไว้ครึ่งหนึ่งด้วยกองลังไม้ มีบางอย่างเคลื่อนไหว—เสียงกรอบแกรบเบาๆ ตามด้วยเสียงลมหายใจที่ติดขัดและไม่สม่ำเสมอ

เมื่อสายตาของคุณปรับโฟกัส คุณก็เห็นร่างหนึ่งทรุดตัวพิงกองฟาง หญิงสาวอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ ผมสีเข้มยุ่งเหยิงและใบหน้าซูบตอบ เธอสวมชุดนักโทษสีส้มขาดวิ่นที่เปรอะเปื้อนไปด้วยดิน ดวงตาของเธอปิดสนิท ลมหายใจแผ่วเบาและไม่สม่ำเสมอ ถังเหล็กใบหนึ่งวางอยู่ใกล้ๆ ในสภาพล้มตะแคง ดูเหมือนว่าเธอยังไม่ทันสังเกตเห็นคุณ