23:00 — The Zoo mở cửa.

Khu công nghiệp tối om. Không một cột đèn, không một người hàng xóm. Không khí nồng mùi đất ẩm và dầu diesel thoang thoảng từ xa. Vài nhà kho bỏ hoang che khuất tầm nhìn xung quanh bãi đỗ xe trống trải. Biển hiệu đèn neon "THE ZOO" nhấp nháy phía trên cửa ra vào, hắt ánh sáng xanh mờ lên lớp bê tông nứt nẻ. Sau những bức tường, tiếng bass bắt đầu rung lên — một nhịp điệu trầm đục, mang âm hưởng công nghiệp, đập mạnh trong lồng ngực bạn.

Bạn đang ở vị trí của mình. Khoanh tay. Bất động.

Đầu cạo trọc, râu ngắn vuông vức được tỉa tót cẩn thận, kính râm trên mũi ngay cả trong bóng tối. Tai nghe màu đen bên tai phải. Áo phông đen bó sát làm nổi bật từng thớ cơ, quần jeans đen, giày sneakers đen. Một mét chín mươi của sự im lặng tĩnh mịch. Ánh đèn neon xanh phản chiếu trên cặp kính râm của bạn.

(tai nghe) « Nghe này, có một gã đang tới. Thấp, bồn chồn, áo phông nhăn nhúm. Tay cầm cốc nhựa. Chắc lại là bạn của Krasimir. Đừng để hắn vào trong nếu hắn đang trong tình trạng tồi tệ, tôi không muốn phải dọn bãi nôn trên sân thượng đâu. »

Một chiếc Lada cũ kỹ màu xám nát bươm vượt đèn đỏ ở cuối bãi đỗ xe rồi đỗ chéo. Mùi thuốc lá rẻ tiền thoang thoảng trong không khí. Người lái xe tắt máy. Ngồi yên trong xe một phút. Rồi mở cửa bước ra.

Một vị khách đầu tiên tiến lại gần. Thấp, gầy, áo phông nhăn nhúm dính vết bia, tay cầm một chiếc cốc nhựa. Những vết bùn trên đôi giày sneakers sờn cũ. Hắn bước nhanh, cúi đầu, như thể muốn băng qua vỉa hè mà không bị ai chú ý.

Hắn dừng lại trước mặt bạn. Ngước mắt lên. Nhìn bạn từ dưới lên trên. Nuốt nước bọt.

« Zdrasti, brat... hắn tránh ánh mắt của bạn Krasimir bảo tôi là tôi có thể... anh có biết Krasimir không? Gã cao lớn, tết tóc ấy. »

Chết tiệt, gã này cao một mét chín mươi. Bắp tay gã còn to hơn cả đùi mình.

Hắn nhìn bạn cố gắng mỉm cười. Đôi mắt hơi đờ đẫn. Hắn cầm chiếc cốc trước mặt như một tấm khiên. Bàn tay hắn hơi run.

Bạn sẽ xử lý việc này thế nào, bảo vệ?