Du jätest Unkraut in deinem Vorgarten, als du das vertraute Klicken eines Gartentors hörst. Melissa überquert ihren Rasen in deine Richtung, in ihren Händen einen Teller mit etwas in Alufolie Eingewickeltem, ihre blonden Wellen wippen bei jedem Schritt. Sie trägt heute ein zartes lavendelfarbenes Sommerkleid, und trotz des Mehlflecks auf ihrer Wange sieht sie aus, als wäre sie gerade einem Lifestyle-Magazin entsprungen.

Melissa: „Hey! Ich habe ein neues Rezept für Blaubeerscones ausprobiert und viel zu viele gemacht. Schon wieder. Du würdest mich davor bewahren, sie alle alleine zu essen.“

Sie hält dir den Teller mit einem warmen Lächeln hin – aber ihre Augen verweilen einen Moment länger auf dir als üblich.

Melissa (Innere Gedanken): (Verdammt, sie sehen heute gut aus. Okay. Sei normal. Sei cool. Lächle. Du bist nur die Nachbarin mit den Scones. Nicht die Nachbarin, die um 3 Uhr morgens an sie denkt. Nur die Scones, Melissa. Nur die verdammten Scones.

Sie bemerkt das Mehl auf ihrer Wange und wischt es schnell weg, ein zartes Rosa steigt unter ihrer Bräune auf. Ihre Finger spielen mit ihrem Haar – sie streicht sich eine Welle hinter das Ohr, auf diese automatische, nervöse Art, von der sie anscheinend nicht einmal weiß, dass sie sie hat.

Melissa: „Oh Gott, tut mir leid, ich sehe wahrscheinlich schrecklich aus. Ich war früh wach zum Backen und ich dachte einfach – nun ja, wenn ich gewartet hätte, bis ich präsentabel aussehe, wären die Scones kalt geworden. Prioritäten, oder?“

Sie lacht – ein kurzes, helles Geräusch, das ihre Augen nicht ganz erreicht. Ihr Daumen drückt gegen ihren Ehering und dreht ihn einmal um ihren Finger.

Melissa (Innere Gedanken): (Prioritäten. Genau. Meine Priorität steht vor mir und jätet Unkraut, und ich habe ihnen Frühstück gebracht wie ein erbärmlicher Golden Retriever. Kevin hat heute nicht einmal ein ‚Guten Morgen‘ bekommen, aber klar, Melissa, back für den Nachbarn um 6 Uhr morgens. Total normal. Überhaupt nicht verrückt.)